17-19. (a) Perché Geremia fece un lungo viaggio fino all’Eufrate? (b) Come avrebbe potuto essere messa alla prova l’ubbidienza di Geremia? (c) Quale risultato fu conseguito grazie a ciò che Geremia fece in relazione alla cintura?

¹⁷ Per assolvere il suo incarico Geremia doveva ubbidire alle istruzioni di Dio. Al posto suo, avreste accettato tali istruzioni? Una volta Geova gli disse di procurarsi una cintura di lino e di indossarla. Poi gli comandò di mettersi in viaggio fino all’Eufrate. Consultando una cartina vedrete che si trattava di un tragitto di quasi 500 chilometri. Una volta lì, Geremia dovette nascondere la cintura nella fenditura di una rupe e tornare a Gerusalemme. In seguito Dio gli disse di andare a riprendere la cintura. (Leggi Geremia 13:1-9). Alla fine Geremia avrà percorso in tutto quasi 2.000 chilometri. Alcuni critici della Bibbia non riescono a credere che andasse così lontano, camminando per mesi.b (Esd. 7:9) Ma era quello che Dio gli aveva comandato, e Geremia lo fece.

¹⁸ Immaginate il profeta che percorre a piedi i monti di Giuda e poi, a seconda del percorso scelto, attraversa il deserto verso l’Eufrate. E il tutto solo per nascondere una cintura di lino! La sua lunga assenza avrà suscitato la curiosità dei vicini. Al suo ritorno non aveva più la cintura. Poi Dio gli disse di intraprendere di nuovo il lungo viaggio per recuperare la cintura, che ormai si era rovinata e “non serviva a nulla”. Quanto sarebbe stato facile pensare: ‘Questo è davvero troppo, che senso ha?’ Ma Geremia era stato modellato da Dio e non reagì in questo modo. Invece di lamentarsi, seguì le istruzioni.

¹⁹ Fu solo dopo il secondo viaggio che Dio gli diede delle spiegazioni. Quelle azioni servirono a preparare la strada, permettendo a Geremia di dichiarare un potente messaggio: “Questo cattivo popolo che rifiuta di ubbidire alle mie parole, che cammina nella caparbietà del suo cuore e continua a camminare dietro ad altri dèi per servirli e per inchinarsi davanti a loro, diverrà anche proprio come questa cintura che non serve a nulla”. (Ger. 13:10) Che modo rimarchevole scelse Geova per insegnare al suo popolo! Ubbidendo in maniera completa, anche in ciò che poteva sembrare banale, Geremia collaborò con Geova nel tentativo di toccare il cuore degli ebrei. — Ger. 13:11.