Un esempio degno di nota

Naturalmente la curiosità ha i suoi lati positivi. Consideriamo l’esempio di Alexander von Humboldt, naturalista ed esploratore tedesco del XIX secolo, da cui prende il nome la corrente di Humboldt, che scorre al largo della costa occidentale del Sudamerica.

Una volta Humboldt disse: “Sin dall’infanzia avevo provato il forte desiderio di recarmi in terre lontane poco visitate da altri europei”.a Questo desiderio nasceva dalle “forti agitazioni dell’anima”. All’età di 29 anni partì alla volta dell’America Centrale e Meridionale per un viaggio di esplorazione che durò cinque anni. Usò le informazioni che aveva raccolto per pubblicare il resoconto in 30 volumi dei suoi viaggi.

Tutto polarizzava l’attenzione di Humboldt: la temperatura dei mari, i pesci che li abitavano, le piante che incontrava sul suo cammino. Scalò montagne, esplorò fiumi e navigò per mari. Le sue ricerche posero le fondamenta di vari campi della scienza moderna. Tutto cominciò grazie alla sua intensa curiosità; l’insaziabile sete di conoscenza lo accompagnò per tutta la vita. Il saggista americano Ralph Waldo Emerson scrisse: “Humboldt è stato uno dei grandi portenti . . . che ogni tanto spuntano a ricordarci le possibilità della mente umana, la forza e la portata delle nostre facoltà”.b

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Alexander von Humboldt