In Nigeria alcuni anziani fecero una visita pastorale a un fratello d’età avanzata e lo trovarono gravemente malato. Fu subito portato all’ospedale. L’anziano fratello doveva sottoporsi a una lunga cura medica, ma non era in grado di pagarsela. Allorché la congregazione fu messa al corrente dei bisogni del fratello, i proclamatori donarono denaro a sufficienza per coprire le spese. Due anziani stabilirono di accompagnarlo a turno all’ospedale e riportarlo a casa in automobile, anche se per far questo dovevano sottrarre del tempo al loro lavoro. Ebbero però la gioia di vedere il fratello rimettersi dalla sua malattia e compiere il servizio di pioniere ausiliario fino alla sua morte, avvenuta circa quattro anni dopo.

Nelle Filippine una sorella anziana non aveva parenti. I componenti della congregazione disposero di assisterla durante i tre anni della sua malattia. Le procurarono un piccolo appartamento in cui abitare, le portarono i pasti ogni giorno e provvidero alle sue necessità dal punto di vista igienico.

14 e riquadro. (a) Cosa possono fare i sorveglianti se un fratello o una sorella d’età avanzata viene a trovarsi in ristrettezze economiche? (b) Cos’hanno fatto alcune congregazioni per soddisfare le necessità di proclamatori anziani?

¹⁴ ‘Il denaro è una protezione’. (Ecclesiaste 7:12) Eppure diversi fratelli o sorelle d’età avanzata versano in gravi ristrettezze economiche, senza parenti che siano disposti ad aiutarli. Singoli componenti della congregazione, tuttavia, sono in genere felici di dare una mano, quando il bisogno viene portato alla loro attenzione. (Giacomo 2:15-17) Gli anziani della congregazione possono inoltre interessarsi di quali servizi governativi o sociali, pensioni o cose del genere sono disponibili. In alcuni paesi, comunque, è difficile ottenere servizi di questo tipo e, forse, non resta altro da fare che seguire il modello indicato nel capitolo 5 di 1 Timoteo, facendo in modo che l’assistenza sia provveduta dalla congregazione nel suo insieme. (Vedi Organizzati per compiere il nostro ministero, pagine 122-3).

In Nigeria alcuni proclamatori hanno regolarmente aiutato un pioniere regolare 82enne e la moglie donando loro cose materiali. Quando il governo dispose di demolire l’edificio in cui i due vivevano, la congregazione li invitò a traslocare in una stanza attigua alla Sala del Regno finché non fosse stato possibile provvedere in altro modo.

In Brasile una congregazione ha assunto un’infermiera che si prendesse cura di un’anziana coppia. Contemporaneamente una sorella è stata incaricata di tener pulita la casa, di preparare da mangiare e di interessarsi di altri bisogni fisici. Ogni mese la congregazione mette da parte una certa somma da usare per loro.

15. (a) Ci sono limiti all’aiuto che la congregazione può fornire? (b) In che modo il consiglio riportato in Luca 11:34 potrebbe essere adatto a chi divenisse eccessivamente esigente?

¹⁵ Come nel I secolo, tali provvedimenti vanno presi per chi è meritevole e ne ha veramente bisogno. I sorveglianti non sono tenuti a soddisfare pretese esagerate o a provvedere a irragionevoli richieste di attenzione. Anche le persone anziane devono mantenere l’‘occhio semplice’. — Luca 11:34.