‘Una forza di carattere che ispira fede’

NEL 1998, accolto con grande favore dalla critica, è stato pubblicato un nuovo libro in francese dal titolo Les Témoins de Jéhovah face à Hitler (I testimoni di Geova di fronte a Hitler), di Guy Canonici. Nella prefazione l’autorevole storico francese François Bédarida scrive: “Ecco un libro benvenuto. Non solo perché colma una lacuna, ma perché arriva al momento giusto. . . . A parte gli specialisti, chi conosce la sorte a cui andarono incontro i testimoni di Geova sotto il Terzo Reich? Eppure, per tutti i dodici anni del regime, la persecuzione si abbatté su di loro con un accanimento costante e una violenza implacabile. Conobbero anche l’orrore dell’universo concentrazionario. Anch’essi pagarono a caro prezzo la fedeltà alle loro convinzioni. Perché questi cristiani sono stati dimenticati dalla storia? . . .

“Perché una persecuzione così brutale e sistematica contro una piccola setta poco diffusa e inoffensiva? Qui sta il paradosso: non solo i Testimoni in Germania costituivano una minuscola minoranza rispetto alla popolazione — le statistiche parlano di circa 20.000 aderenti su un totale di oltre 60 milioni di abitanti — ma erano tutti cittadini pacifici e rispettosi della legge, che non minacciavano nessuno e non chiedevano altro che di lavorare e di allevare degnamente i loro figli. . . .

“Questa persecuzione si scontrò con la resistenza spirituale, tenace e vittoriosa, di credenti capaci di opporre la forza interiore della loro fede in Gesù Cristo a quella delle pressioni esterne, a cominciare dalla violenza fisica della polizia di Stato, fino all’eroismo e al martirio”.

La storia dei testimoni di Geova che affrontarono il martirio per la loro fede cristiana di fronte all’intolleranza religiosa è degna di nota. Nella recensione del libro, La Croix, importante giornale cattolico parigino, aggiunge opportunamente: “Sulla loro storia misconosciuta Guy Canonici ha raccolto una quantità tale di testimonianze che si rimane ammutoliti davanti alla forza di carattere ispiratrice di una fede espressa con le parole più semplici e, sino alla fine, incrollabile, anche tra i bambini. Questa rievocazione dovrebbe fare da sfondo alle attuali polemiche sull’appartenenza dei testimoni di Geova al cristianesimo”.