Si rallegrano della “benedizione di Geova”

Molti in Gran Bretagna sono testimoni di Geova attivi da 20, 40, 50 o più anni. Cosa pensano di quello che fanno? In Proverbi 10:22 la Bibbia dice: “La benedizione di Geova, questo è ciò che rende ricchi, ed egli non vi aggiunge nessuna pena”. Decine di migliaia di testimoni di Geova in Gran Bretagna possono confermare che è così.

“Il più grande privilegio che sia accordato a noi esseri umani”. Così il settantacinquenne Cornelius Hope, di Basingstoke, definisce il ministero cristiano dopo averlo svolto per mezzo secolo. Anne Gillam, che si battezzò quasi 50 anni fa e il cui marito è sorvegliante di circoscrizione, dice che il ministero è il suo “modo di mostrare amore a Geova e a suo Figlio”.

Dennis Matthews, che si battezzò nel 1942, spiega: “Il ministero è come cibo per me: mi rafforza spiritualmente. Si prova soddisfazione a fare la volontà di Dio, sia che la gente ascolti o no”. Sua moglie Mavis aggiunge: “Poiché servo Geova dalla giovinezza, penso che non si possa vivere una vita migliore”.

I Testimoni con tanti anni di esperienza cosa pensano delle persone e del modo in cui reagiscono? Impegnata da oltre 40 anni nel servizio di Geova, Muriel Tavener dice: “La gente ha più che mai bisogno di noi perché non riceve vero aiuto spirituale da nessun altro”. E cosa succede quando accetta questo aiuto? Suo marito Anthony si esprime così: “Vedere persone che accettano la verità e fanno cambiamenti nella loro vita man mano che lo spirito di Geova le attira alla sua adorazione è come assistere a un miracolo”.

Si prova soddisfazione a parlare ad altri della speranza che solo la Parola di Dio può dare. Ripensando ai loro anni di servizio, Fred James, sorvegliante di città a Plymouth, nel Devon, e sua moglie ricordano di avere aiutato più di 100 persone a progredire fino al battesimo. Molte di queste servono ora come anziani, servitori di ministero e pionieri. Tutt’e tre i loro figli hanno fatto il servizio di pioniere appena terminata la scuola e ora servono come anziani. Uno di loro, David, diplomato di Galaad, serve come missionario e membro del Comitato di Filiale del Pakistan. Che vita ricca e soddisfacente hanno avuto il fratello e la sorella James!

Gli anni di fedele servizio hanno permesso a molti Testimoni in Gran Bretagna di vedere gli ottimi risultati del loro ministero. Richard e Hazel Jessop servono Geova da oltre mezzo secolo, quasi interamente trascorso nel servizio a tempo pieno. Hanno aiutato molti a capire quale privilegio sia dedicarsi a Geova e sono affezionati a tutti loro. Ma lo studio che hanno fatto con Jack e Lyn Dowson continua ad essere qualcosa di memorabile. Cominciò con un’amichevole chiacchierata fra persone provenienti da un ambiente simile. (Hazel e Jack sono entrambi dell’Inghilterra nord-orientale). Ben presto fu iniziato uno studio biblico. Tuttavia a un certo punto Jack disse che dovevano sospendere lo studio per un po’. Richard rispose: “No, non puoi. Devi prima finire il libro, poi se vuoi potrai smettere”. Ebbene, non ‘smisero’. Si dedicarono invece a Geova, iniziarono l’opera di pioniere e divennero membri della famiglia Betel. Ora Jack fa parte del Comitato di Filiale.

Il modo in cui alcuni giovani hanno accolto la verità della Bibbia ha recato particolare soddisfazione ad altri. Robina Owler e suo marito Sydney, che fanno i pionieri nell’area di Dundee in Scozia, si sono particolarmente rallegrati del progresso compiuto da Paul Kearns, che aveva 12 anni quando cominciò ad andare a casa loro per fare lo studio biblico. La verità mise subito radice nel suo cuore, ma poiché il padre gli vietò di continuare lo studio, attese finché fu più grande e quando iniziò a frequentare l’università ad Aberdeen riprese lo studio biblico. Paul fece rapido progresso. Dopo il battesimo si prefisse la meta del servizio di pioniere. Nel 1992 frequentò la Scuola di Addestramento per il Ministero. Mentre serviva come anziano a Sheffield si impegnò per studiare lo spagnolo e nel 1998 venne mandato a servire come missionario nel Panamá.

In Gran Bretagna oltre 10.000 Testimoni compiono il servizio di pioniere. Essi apprezzano vivamente le benedizioni che accompagnano questo servizio. Per citare un esempio, Bill e June Thompstone erano sposati da più di otto anni e facevano i pionieri quando nacque loro una bambina, la prima di tre figlie. Cercarono sempre di tenere il servizio di pioniere al primo posto nella loro vita familiare. Il programma era intenso, ma furono aiutati ad avere successo facendo le cose insieme come famiglia. “Abbiamo sempre trovato il tempo per le nostre figlie”, spiega Bill. “Quando divennero adolescenti, le cose non cambiarono. Se volevano andare a pattinare sul ghiaccio, a giocare a bowling, a fare nuoto o a giocare a palla, noi andavamo con loro”. Ora le tre ragazze sono sposate e sono pioniere regolari. Per tutti loro questo è, come lo chiama Bill, “il più bel modo di vivere”.

In Gran Bretagna ci sono oggi 77 fratelli (la maggioranza dei quali sposati) che servono come sorveglianti viaggianti. La loro è una vita con un programma intenso, settimana dopo settimana, anno dopo anno. Geoff Young ha compiuto questo servizio finché l’età e i problemi di salute non hanno reso necessario un cambiamento. Lui e la moglie Vee erano sempre in viaggio e stavano ogni settimana in una casa diversa. Che ne pensa Vee di quel tipo di vita? “Non era poi così difficile”, risponde, “perché la nostra famiglia cristiana si allargava ogni volta che visitavamo una congregazione. Ovunque andassimo, sentivamo il calore della fratellanza. Qualsiasi incarico Geova ci affidi può solo arricchire la nostra vita”. Pur gustando il presente, pregustano ciò che riserva il futuro. Geoff spiega: “Questo sistema è giunto al termine. È agli sgoccioli. Dopo avremo la straordinaria possibilità di lavorare insieme per riportare questa terra a condizioni paradisiache. Se si pensa agli studi biblici che si dovranno fare una volta che sarà cominciata la risurrezione, beh, ci sarà un lavoro enorme da fare!” La moglie aggiunge: “È meraviglioso sapere che non c’è nulla che possa contrastare Geova con successo”.

[Immagini alle pagine 140 e 141]

Alcuni che hanno alle spalle molti anni di fedele servizio: (1) Sydney e Robina Owler, (2) Anthony e Muriel Tavener, (3) Richard e Anne Gillam, (4) Geoff e Vee Young, (5) Fred e Rose James, (6) Cornelius e Riky Hope, (7) Dennis e Mavis Matthews, (8) Richard e Hazel Jessop