4. (a) Che cosa significa la parola greca tradotta “approvato” nella dichiarazione di Dio? (b) Perché il suo uso in questo caso riveste particolare interesse?

⁴ Il verbo greco che i racconti evangelici usano nel riferire le parole di Dio “Io ho approvato [Gesù]” è eudokèo. (Matteo 3:17; Marco 1:11; Luca 3:22) Esso significa “sono contento, lieto; mi compiaccio, diletto; ho grato; approvo”, e il sostantivo corrispondente ha il significato di “buona volontà; intenzione; desiderio; brama; compiacenza; benevolenza”. (Vocabolario greco-italiano, di L. Rocci) Eudokèo non è usato solo in riferimento all’approvazione divina. Ad esempio, i cristiani della Macedonia ‘ebbero piacere’ di aiutare economicamente altri. (Romani 10:1; 15:26; 2 Corinti 5:8; 1 Tessalonicesi 2:8; 3:1) Tuttavia, a dare la propria approvazione a Gesù fu Dio, non qualche uomo. Questo termine viene riferito a Gesù solo dopo il battesimo. (Matteo 17:5; 2 Pietro 1:17)

Quando nacque Gesù, gli angeli annunciarono: “Gloria a Dio nei luoghi altissimi, e sulla terra pace fra gli uomini di buona volontà [eudokìas]”. (Luca 2:14) Letteralmente il testo greco dice che gli angeli cantarono di una benedizione che sarebbe venuta sugli “uomini di buona intenzione” o “uomini che Dio approva”.a Di questo uso di en anthròpois eudokìas il professor Hans Bietenhard scrive: “La frase si riferisce agli uomini del beneplacito di Dio . . . Quindi, non si tratta qui della buona volontà degli uomini . . . Si tratta della sovrana e benevola volontà di Dio, che sceglie per sé un popolo per la salvezza”.

¹² In seguito Paolo scrisse che tutti i cristiani devono ‘continuare a operare la loro salvezza con timore e tremore’. Tuttavia quella era una cosa fattibile, “poiché Dio è colui che, per amore del suo beneplacito [eudokìas], agisce in voi per produrre in voi il volere e l’agire”. — Filippesi 2:12, 13.

17. Come si adempì Luca 2:14 nel I secolo?

¹⁷ Grazie alla predicazione pubblica svolta nel I secolo da cristiani battezzati, migliaia di persone udirono la buona notizia. Esse riposero fede in ciò che udirono, si pentirono del loro modo di vivere precedente e furono battezzate, facendo “pubblica dichiarazione per la salvezza”. (Romani 10:10-15; Atti 2:41-44; 5:14; Colossesi 1:23) Non c’era dubbio che a quel tempo quelli che erano battezzati avevano l’approvazione di Geova, poiché egli li ungeva con spirito santo, adottandoli come figli spirituali. L’apostolo Paolo scrisse: “Egli ci preordinò all’adozione a sé come figli mediante Gesù Cristo, secondo il beneplacito [eudokìan] della sua volontà”. (Efesini 1:5) Pertanto entro quel secolo ciò che era stato predetto dagli angeli alla nascita di Gesù cominciò a risultare vero: “Pace fra gli uomini di buona volontà [o, uomini che hanno l’approvazione di Dio]”. — Luca 2:14.