Gli amerindi accettano la buona notizia

All’inizio degli anni ’70, mentre predicava al mercato di Charity, Frederick McAlman lasciò le riviste La Torre di Guardia e Svegliatevi! a una donna amerindia, Monica Fitzallen. (Vedi il riquadro a pagina 176). Monica, che viveva in una riserva, si portò le riviste a casa. Si mise a leggerle solo quando tempo dopo si ammalò, e capì che era la verità. Di lì a poco divenne una proclamatrice della buona notizia, l’unica nella riserva, e nel 1974 si battezzò.

Monica osserva: “Mi impegnai con vigore nell’opera di casa in casa, desiderosa di trasmettere alla mia gente ciò che avevo imparato. Per arrivare a casa loro, però, dovevo andare in barca lungo fiumi e torrenti. Quando il numero degli interessati crebbe, iniziai a tenere con loro delle adunanze, leggendo e trattando parti del libro per lo studio biblico La Verità che conduce alla Vita Eterna”.

Il duro lavoro di Monica ha portato frutto? Certo. Ora ci sono altri 13 proclamatori, tra cui il marito, il figlio, la nuora e la nipote. Fino a poco tempo fa questo gruppetto doveva affrontare un viaggio di 12 ore in canoa per raggiungere la congregazione più vicina, che si trovava a Charity. Ora invece si tengono le adunanze sul posto e i presenti sono tre volte il numero dei proclamatori.

[Riquadro/Immagine alle pagine 176 e 177]

Ho studiato la Parola di Dio per corrispondenza

Monica Fitzallen

Nata: 1931

Battezzata: 1974

Profilo: Abitando in una zona remota, ha studiato due anni per corrispondenza. Ha predicato estesamente ad altri amerindi. Ora che è cieca, impara a memoria versetti da usare nel ministero.

Vivo in una riserva amerindia chiamata Waramuri che si trova sul fiume Moruka, nella parte nord-occidentale della Guyana. All’inizio degli anni ’70, quando venni in contatto con la verità, la congregazione più vicina era quella di Charity, sul Pomeroon, a circa 12 ore di canoa.

Incontrai i testimoni di Geova a Charity mentre facevo la spesa. Frederick McAlman mi offrì le riviste La Torre di Guardia e Svegliatevi! Le accettai, me le portai a casa e le misi in una cassapanca, dove rimasero per due anni. In seguito mi ammalai e fui costretta a letto per qualche tempo. Caddi in una profonda depressione. Fu allora che mi ricordai delle riviste, le lessi e capii subito che era la verità.

In quel periodo mio marito, Eugene, cercava lavoro e decise di scendere a valle verso Charity. Dal momento che stavo meglio lo accompagnai, soprattutto perché desideravo trovare i testimoni di Geova. Non dovetti andare tanto in giro: una Testimone venne proprio dove eravamo alloggiati. “Lei è della Torre di Guardia?”, le chiesi. Alla sua risposta affermativa le domandai dell’uomo che avevo incontrato al mercato due anni prima. Andò subito a cercare Frederick McAlman, che stava predicando con un gruppo di proclamatori nelle vicinanze.

Quando tornarono, il fratello McAlman mi mostrò come si teneva uno studio biblico con il libro La Verità che conduce alla Vita Eterna. Accettai di studiare, ma siccome io ed Eugene dovemmo tornare a casa continuai per corrispondenza. Studiai due libri: Verità e ‘Cose nelle quali è impossibile che Dio menta’. Mentre studiavo il libro Verità troncai ufficialmente ogni legame con la Chiesa Anglicana e divenni una proclamatrice non battezzata. Il prete mi scrisse: “Non ascoltare i testimoni di Geova. Non hanno una profonda conoscenza della Bibbia. Verrò io da te per parlare della cosa”. Non venne mai.

Ero l’unica proclamatrice nella riserva e parlai di ciò che avevo appena imparato con i miei vicini. Diedi anche testimonianza a mio marito e sono felice di dire che si battezzò un anno dopo di me. Oggi Eugene è uno dei 14 proclamatori locali.

Ultimamente il glaucoma e le cataratte mi hanno privato completamente della vista, così ora imparo a memoria i versetti biblici da usare nel ministero. Nondimeno ringrazio Geova perché sono ancora in grado di servirlo.

[Immagine a pagina 178]

Frederick McAlman con Eugene e Monica Fitzallen mentre parlano della buona notizia a un amerindio che ripara la canoa