NELLA FORNACE ARDENTE!

18, 19. Cosa accadde quando i tre ebrei furono gettati nella fornace ardente?

¹⁸ Infuriato, Nabucodonosor ordinò ai suoi servitori di riscaldare la fornace sette volte più del solito. Quindi ordinò “a certi uomini robusti di vitale energia” di legare Sadrac, Mesac e Abednego e di gettarli nella “fornace di fuoco ardente”. Essi eseguirono gli ordini del re, lanciando i tre ebrei nel fuoco, legati e completamente vestiti: forse così sarebbero bruciati ancora più in fretta. Tuttavia furono gli uomini stessi di Nabucodonosor a essere uccisi dalle fiamme. — Daniele 3:19-22.

¹⁹ Ma stava accadendo qualcosa di straordinario. Benché Sadrac, Mesac e Abednego fossero nel mezzo della fornace ardente, le fiamme non li consumavano. Immaginate lo stupore di Nabucodonosor! Erano stati gettati in un fuoco fiammeggiante, saldamente legati, ma erano ancora vivi. Anzi, camminavano liberamente in mezzo al fuoco! Ma Nabucodonosor notò qualcos’altro. “Non abbiamo gettato in mezzo al fuoco tre uomini robusti legati?”, chiese ai suoi alti funzionari reali. “Sì, o re”, essi risposero. “Ecco”, gridò Nabucodonosor, “vedo quattro uomini robusti camminare sciolti in mezzo al fuoco, e non hanno subìto alcun danno, e l’aspetto del quarto somiglia a un figlio degli dèi”. — Daniele 3:23-25.

20, 21. (a) Cosa notò Nabucodonosor riguardo a Sadrac, Mesac e Abednego quando uscirono dalla fornace? (b) Cosa fu costretto a riconoscere Nabucodonosor?

²⁰ Nabucodonosor si avvicinò alla porta della fornace ardente e gridò: “Sadrac, Mesac e Abednego, servitori dell’Iddio Altissimo, uscite e venite qui!” I tre ebrei uscirono di mezzo al fuoco. Senza dubbio tutti coloro che assisterono a questo miracolo — inclusi i satrapi, i prefetti, i governatori e gli alti funzionari — rimasero sbalorditi. Era come se i tre giovani non fossero mai entrati nella fornace! Su di loro non c’era neanche l’odore del fuoco e non si era bruciato neanche un capello della loro testa. — Daniele 3:26, 27.

²¹ Nabucodonosor fu costretto a riconoscere che Geova è l’Iddio Altissimo. “Benedetto sia l’Iddio di Sadrac, Mesac e Abednego”, dichiarò, “che ha mandato il suo angelo e ha liberato i suoi servitori che hanno confidato in lui e che hanno cambiato la medesima parola del re e hanno ceduto i loro corpi, perché non volevano servire e non volevano adorare nessun dio eccetto il loro proprio Dio”. Quindi il re aggiunse questo severo avvertimento: “Da me viene emanato l’ordine, che ogni popolo, gruppo nazionale o lingua che dice qualunque cosa cattiva contro il Dio di Sadrac, Mesac e Abednego sia smembrato, e la sua casa sia mutata in latrina pubblica; dal momento che non esiste un altro dio che possa liberare come questo”. Così i tre ebrei ritornarono nel favore del re e ‘prosperarono nel distretto giurisdizionale di Babilonia’. — Daniele 3:28-30.

[Immagine a tutta pagina a pagina 78]