La principale parola ebraica tradotta “onore” è kavòhdh, che letteralmente significa “pesantezza”. (Cfr. l’uso di termini simili in 1Sa 4:18 e 2Sa 14:26). Perciò chi viene onorato è considerato persona di un certo peso. Il sostantivo greco timè racchiude l’idea di “onore”, “stima”, “valore”, “preziosità”, e può avere anche il senso di “prezzo” (Mt 27:6; At 4:34). Così il verbo timào può anche significare “attribuire un prezzo” (Mt 27:9) e l’aggettivo tìmios può significare “stimato”, “caro”, “prezioso”. — At 5:34; 20:24; 1Co 3:12.

Altri che sono degni di onore. Geova Dio e suo Figlio meritano il massimo onore, ma anche fra gli uomini ci sono determinati rapporti che richiedono di mostrare onore. I figli devono onorare i genitori ubbidendo loro. (De 5:16; Ef 6:1, 2) Quando i genitori vengono a trovarsi nel bisogno, i figli adulti possono onorarli soccorrendoli materialmente. (Mt 15:4-6; 1Tm 5:3, 4) Il marito deve onorare la moglie trattandola con amore e dignità, e la moglie deve onorare il marito essendo sottomessa e mostrando profondo rispetto. (1Pt 3:1-7) Gli anziani che faticavano nell’insegnare erano degni di “doppio onore”, cosa che evidentemente includeva l’assistenza materiale. (1Tm 5:17, 18) Gli schiavi cristiani dovevano onorare i loro signori assolvendo rispettosamente i compiti assegnati loro. (1Tm 6:1, 2) A governanti e altre persone autorevoli si deve mostrare l’onore, o rispetto, che la loro posizione esige. (Ro 13:7) A prescindere dalla loro condizione sociale, persone di ogni sorta, come creature di Dio, sono degne di onore. — 1Pt 2:17.

I cristiani devono prevenirsi nel mostrare onore l’uno all’altro. (Ro 12:10) Questo include che si cerchi non il proprio vantaggio ma quello altrui. (1Co 10:24) Richiede la disponibilità a svolgere mansioni umili. (Lu 22:26; Gv 13:12-17) Si può mantenere questo spirito eccellente ricordando che ogni credente è prezioso agli occhi di Dio e che i cristiani hanno bisogno gli uni degli altri, come le membra del corpo umano dipendono le une dalle altre. — 1Co 12:14-27.

Pur non andando in cerca di gloria, i cristiani si preoccupano giustamente di mantenere una reputazione onorevole agli occhi di Geova Dio e di suo Figlio. Questo richiede che non frequentino compagnie che potrebbero corromperli e che si oppongano ai desideri della carne peccaminosa. Solo rimanendo moralmente e spiritualmente puri si può essere impiegati da Dio come vasi onorevoli. (1Ts 4:3-8; 2Tm 2:20-22; Eb 13:4) In questo consiste il vero onore.