ALTRI CHE MERITANO DI ESSERE ONORATI

13. Chi è particolarmente degno di ricevere onore e rispetto, e perché?

¹³ I nostri compagni di fede meritano sicuramente di ricevere onore e rispetto. Questo vale in particolar modo per gli anziani, che hanno incarichi di responsabilità. (Leggi 1 Timoteo 5:17.) Mostriamo onore a questi fratelli a prescindere dalla loro nazionalità, istruzione, estrazione sociale o condizione economica. La Bibbia li definisce “doni negli uomini”, e Dio ha affidato loro un ruolo importante nel prendersi cura dei suoi servitori (Efes. 4:8). Pensiamo agli anziani di congregazione, ai sorveglianti di circoscrizione, ai membri dei Comitati di Filiale e ai membri del Corpo Direttivo. I fratelli e le sorelle del I secolo mostravano grande rispetto nei confronti di chi ricopriva incarichi di responsabilità, e anche noi facciamo lo stesso. Tuttavia, non consideriamo rappresentanti ben noti della congregazione cristiana come idoli e in loro presenza non reagiamo come se ci trovassimo di fronte ad angeli. Piuttosto mostriamo rispetto e onore a questi fratelli per il loro duro lavoro e la loro umiltà. (Leggi 2 Corinti 1:24; Rivelazione 19:10.)

14, 15. Fate un contrasto tra i veri pastori cristiani e chi si limita a proclamarsi tale.

¹⁴ Questi anziani sono umili pastori spirituali e rifiutano di essere trattati come personaggi famosi. In questo modo si dimostrano diversi da molti leader religiosi dei nostri giorni e dai capi religiosi del I secolo riguardo ai quali Gesù disse: “A loro piacciono il luogo più eminente ai pasti serali e i primi posti nelle sinagoghe, e i saluti nei luoghi di mercato” (Matt. 23:6, 7).

¹⁵ I veri pastori cristiani ubbidiscono umilmente a queste parole di Gesù: “Non siate chiamati Rabbi, poiché uno solo è il vostro maestro, mentre voi siete tutti fratelli. Inoltre, non chiamate nessuno padre vostro sulla terra, poiché uno solo è il Padre vostro, il Celeste. Né siate chiamati ‘condottieri’, perché uno solo è il vostro Condottiero, il Cristo. Ma il più grande fra voi dev’essere vostro ministro. Chi si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato” (Matt. 23:8-12). Alla luce di queste parole, è facile capire perché anziani di congregazione di tutto il mondo si guadagnano l’amore e il rispetto dei propri compagni di fede.

18, 19. Perché è importante mostrare il giusto onore agli anziani?

¹⁸ I perfetti e saggi princìpi della Parola di Dio ci incoraggiano a mostrare il giusto onore agli anziani di congregazione. (Leggi Ebrei 13:7, 17.) Dovremmo lodarli per il loro duro lavoro e sforzarci di seguire le indicazioni che ci danno. In questo modo possiamo aiutarli ad assolvere le loro responsabilità con gioia. Naturalmente, però, non cercheremo di imitare l’abbigliamento, l’aspetto, l’oratoria o perfino il modo di parlare di un anziano “in vista”. Se lo facessimo, potremmo dare un’impressione sbagliata. Non dobbiamo dimenticare che anche lui è un essere umano imperfetto. Il modello da seguire e da imitare è quello di Cristo.

¹⁹ Dovremmo mostrare il giusto onore e rispetto agli anziani e non trattarli come delle celebrità. In questo modo renderemo loro più facile evitare orgoglio, sentimenti di superiorità e presunzione.