Cosa rivelava la vendita delle indulgenze

“La riforma iniziò con la lotta di Lutero contro gli abusi del commercio delle indulgenze, faccenda, questa, che aveva per la Chiesa evidentemente soltanto carattere pratico”, fa notare lo storico Gottfried Fitzer. “In verità, però, essa denunciava il fatto che la Chiesa era già strettamente coinvolta in problemi di ordine finanziario, economico e politico”.a Vediamo di capire meglio.

Il principe Alberto di Brandeburgo raggiunse posizioni molto influenti nella Chiesa. Dovette pagare al Vaticano una somma pari a circa 325.000.000 di lire, cosa che poté fare con un prestito bancario. Il papa nominò l’arcivescovo Alberto suo commissario per le indulgenze per la Germania centrale, lasciandogli metà dei profitti per l’ammortamento del debito.

I predicatori di indulgenze mandati da Alberto svolsero una propaganda molto efficace, garantendo la “completa remissione di tutti i peccati” (op. cit., p. 6) e l’immediata liberazione dal purgatorio. A rigor di termini la Chiesa offriva solo la remissione dalle pene canoniche, ma la gente credeva che le lettere di indulgenza servissero a liberare da qualsiasi peccato. Martin Lutero, indignato, nel 1517 pubblicò le sue famose 95 tesi, “per amore . . . della verità”.b