Le libellule hanno due paia di ali flessibili e dalle venature complesse. Benché queste sembrino delicate, possono raggiungere i 40 battiti al secondo e sopportare colpi col minimo danno. Il biologo Robin J. Wootton definisce le ali “piccoli capolavori di ingegnosa progettazione”.

“Meglio comprendiamo il funzionamento delle ali degli insetti”, aggiunge, “più il modo in cui sono fatte ci appare intelligente e bello. . . . Poche cose, se non nessuna, le uguagliano in campo tecnologico”. Non sorprende che le tecniche di volo della libellula vengano studiate attualmente da ingegneri dell’aeronautica.

Molti scienziati evoluzionisti ritengono che le libellule siano gli insetti alati più primitivi. In Francia è stata scoperta l’impronta fossile delle ali di una libellula la cui apertura alare era di 75 centimetri! È l’insetto più grande che si conosca, essendo di tre volte più grande di qualsiasi libellula vivente.