Diventare cristiani in Giappone non è cosa priva di difficoltà. “Specie nei territori rurali i nuovi incontrano molta opposizione da parte dei parenti che vivono nel vicinato”, spiega Hiroko Eto, che serve come pioniera da 37 anni. “I parenti si sentono in imbarazzo avendo un familiare diverso dalle altre persone del vicinato, e il timore dell’uomo è molto forte”.

Nel cercare di aiutare una donna sincera, Hiroko ebbe la seguente esperienza. Una casalinga che aveva iniziato a studiare incontrava opposizione da parte della suocera, con cui lei e il marito vivevano. Non volendo turbare la pace della famiglia, la donna smise di studiare. “Cercavo di incontrarla per strada per incoraggiarla a essere gentile con la suocera”, dice Hiroko, “e a dimostrare con l’esempio i buoni effetti dello studio della Bibbia. Lei faceva con tatto domande al marito su quello che studiava e un po’ alla volta lui cominciò a interessarsi. Dapprima il marito le disse: ‘In una zona rurale come questa è impossibile essere cristiani’. Comunque l’amore per Geova li aiutò a superare molta opposizione”. Adesso loro e il figlio maggiore sono battezzati. Il marito, servitore di ministero, conduce lo studio di libro di congregazione in casa sua, e sua madre ha sorpreso tutti assistendo all’adunanza quando lui ha pronunciato il suo primo discorso pubblico.