Giappone. Nel 2004 “il numero di tifoni che hanno colpito il Giappone è stato il più alto dal 1551, anno in cui il paese ha iniziato a tenere registrazioni”, diceva una notizia. Nelle prefetture di Niigata e Fukui il maltempo danneggiò più di 34.000 edifici, tra cui una Sala del Regno e 60 case di proprietà dei fratelli. Dalle congregazioni vicine arrivarono prontamente a dare una mano centinaia di Testimoni. La Sala del Regno fu rimessa a posto in due settimane.

I fratelli aiutarono anche non Testimoni che vivevano vicino alla Sala a pulire e disinfettare le loro case. Un uomo che prima si opponeva al messaggio del Regno pianse per la gratitudine. Le autorità locali inviarono persino una lettera di apprezzamento per gli sforzi fatti al comitato di soccorso.

Due tifoni che colpirono il paese in settembre e ottobre provocarono inondazioni e smottamenti causando la morte di un fratello e di una sorella, oltre a notevoli difficoltà a un centinaio di Testimoni. Le acque inondarono la città di Toyooka, nella prefettura di Hyogo. Sebbene il suo stesso alloggio fosse allagato, il sorvegliante di circoscrizione si mise a organizzare i soccorsi.

Quando il mare di fango che aveva invaso l’appartamento di una sorella si ritirò, i proclamatori locali ripulirono il tutto. Il proprietario, che non era Testimone, si commosse. La sorella disse: “Avevo sentito parlare delle operazioni di soccorso dell’organizzazione di Geova, ma questa volta ne ho beneficiato di persona. Sono davvero orgogliosa del mio Dio, Geova, e della sua organizzazione”.

Sempre in ottobre nel nord del Giappone ci fu un violento terremoto che fece 40 vittime e costrinse più di 100.000 persone a lasciare la propria abitazione. Nessun fratello rimase ferito o ucciso, ma più di 200 famiglie subirono danni e una Sala del Regno fu resa inagibile. Quando iniziarono le scosse, gli anziani della circoscrizione erano riuniti per i preparativi di un’assemblea. Cosa fecero? Seguendo le direttive della filiale e del locale Comitato Regionale di Costruzione, iniziarono immediatamente a organizzare i soccorsi. “Ci fu ricordato di mantenere un atteggiamento spirituale”, dice un anziano. L’assemblea di circoscrizione fu tenuta lo stesso e vi assisterono anche coloro che erano stati danneggiati dal terremoto.

“Il terremoto ha scosso anche il cuore di mio marito”, dice una sorella sposata con un incredulo. La loro casa era stata danneggiata. Avendo visto l’amore all’opera durante i soccorsi, il marito assisté per la prima volta a un’adunanza. “Posso fidarmi ciecamente della vostra organizzazione”, disse. “Non ci deluderà mai”.

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Pulizia di una Sala del Regno danneggiata, prefettura di Niigata, Giappone