Geroboamo, primo re del regno settentrionale, temendo di perdere la lealtà del suo popolo se questo avesse continuato a recarsi a Gerusalemme per adorare, istituì una religione propria. Eresse vitelli d’oro a Dan, all’estremità settentrionale del paese, e a Betel, solo 17 km a nord di Gerusalemme. Insediò anche un sacerdozio indipendente e istituì le proprie festività religiose. — 1Re 12:26-33.