Pam, a volte dovevi procurarti l’acqua e preparare il cibo in modi completamente diversi da come eri abituata. Come ci sei riuscita?

Devo ringraziare mio padre. Mi ha insegnato molte cose utili, ad esempio come accendere il fuoco e usarlo per cucinare e come sopravvivere con poco. In una delle nostre visite a Kiribati, alloggiammo in una piccola casa con il tetto di paglia, il pavimento di corallo e pareti di bambù. Per cucinare un semplice pasto, scavavo una buca nel terreno per accendere il fuoco e usavo gusci di noce di cocco come combustibile. Per procurarmi l’acqua, mi mettevo in fila al pozzo con le altre donne. Per tirare su l’acqua, usavano un bastone lungo circa due metri con una corda sottile legata a un’estremità. Assomigliava a una canna da pesca, ma al posto dell’amo c’era un recipiente. A turno, ogni donna lanciava la propria corda e poi, al momento giusto, con un veloce movimento del polso faceva rovesciare da un lato il recipiente, che così si riempiva. Pensavo fosse semplice, fino a quando non arrivò il mio turno. Lanciai la mia corda molte volte, ma il recipiente colpiva l’acqua e galleggiava! Dopo che tutte le donne ebbero smesso di ridere, una di loro si offrì di aiutarmi. Erano sempre molto disponibili e gentili.

Pam: Mi piace molto ricordare un episodio accaduto a Kiribati, dove c’era una piccola congregazione. L’unico anziano, Itinikai Matera, si diede molto da fare per prendersi cura di noi. Un giorno venne a trovarci con un cesto che conteneva solo un uovo. “Questo è per voi”, disse. A quei tempi avere un uovo di gallina era un lusso per noi. Quel gesto piccolo ma generoso ci commosse molto.