Anche Saumalu Taua‘anae progredì spiritualmente nonostante i gravi problemi di salute. Saumalu era rimasto orribilmente sfigurato dalla lebbra e viveva nello sperduto villaggio di A‘opo. Dato che questo villaggio era così isolato, all’inizio studiò la Bibbia per corrispondenza con Ivan Thompson. Successivamente continuò a studiare con Asa Coe, un pioniere speciale che si era trasferito a Savaii. Per assistere alla sua prima adunanza nel 1991, Saumalu dovette fare un viaggio in auto di due ore fino a Taga, un villaggio dalla parte opposta dell’isola.

Saumalu si vergognava talmente del suo aspetto che quando andò per la prima volta all’assemblea speciale di un giorno rimase in macchina ad ascoltare il programma. Durante la pausa pranzo, però, i fratelli e le sorelle lo avvicinarono amorevolmente per dargli un sincero benvenuto e questo lo commosse. Pieno di gratitudine, accettò il loro invito a seguire il resto del programma insieme all’uditorio.

Ben presto Saumalu e sua moglie, Torise, cominciarono a frequentare le adunanze a Faga, viaggiando per più di un’ora sia all’andata che al ritorno. Saumalu si battezzò nel 1993 e in seguito fu nominato servitore di ministero. Anche dopo aver subìto l’amputazione di una gamba, continuò a guidare l’auto per andare alle adunanze. Nel loro villaggio l’opera di predicazione dei testimoni di Geova è stata vietata, ma Saumalu e Torise continuano a predicare zelantemente in modo informale e per telefono.

Oggi vivono ad Apia, dove Saumalu riceve regolarmente assistenza medica per i suoi numerosi problemi di salute. Invece di provare risentimento, Saumalu è conosciuto per il suo atteggiamento positivo e il suo ottimismo. Lui e la moglie sono molto rispettati per la loro forte fede.

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Saumalu Taua‘anae