Si predica a Giava

Riparato il motore, il Lightbearer lasciò Port Moresby e si diresse verso l’isola di Giava, nelle Indie Orientali Olandesi (corrispondenti in gran parte all’attuale Indonesia). Dopo aver fatto diverse soste per le provviste, il 15 luglio 1935 l’equipaggio attraccò a Batavia (l’odierna Jakarta).

A quel punto un membro dell’equipaggio, Charles Harris, lasciò il Lightbearer e si fermò a Giava, dove continuò a predicare con entusiasmo la buona notizia.b “All’epoca”, ricordava il fratello Harris, “la nostra opera consisteva soprattutto nel lasciare pubblicazioni bibliche e poi passare alla città successiva. Portavo con me pubblicazioni in arabo, cinese, indonesiano, inglese e olandese. Le persone le accettavano volentieri, e arrivai a lasciarne fino a 17.000 in un anno”.

L’entusiasmo di Charles attirò l’attenzione delle autorità olandesi. Una volta un funzionario chiese a un fratello che stava predicando a Giava quante persone svolgevano la nostra opera nella parte orientale dell’isola, dove si trovava Charles. “Solo una”, rispose il fratello. “Si aspetta che le creda?”, ribatté il funzionario. “Dovete avere un esercito lì, a giudicare dalla quantità di pubblicazioni che vengono distribuite dappertutto!”

Si predica a Sumatra

Da Penang l’equipaggio passò attraverso lo stretto di Malacca e si diresse verso Medan, sull’isola di Sumatra (attualmente parte dell’Indonesia). Eric Ewins raccontò: “Il periodo che passammo nel distretto di Medan fu interessante e piacevole. Molte persone furono pronte ad ascoltare la buona notizia”. In quella zona i fratelli lasciarono circa 3.000 copie delle nostre pubblicazioni.

Man mano che il Lightbearer procedeva verso sud, i membri dell’equipaggio predicavano nei maggiori porti sulla costa orientale di Sumatra. Nel novembre del 1936 fecero ritorno a Singapore. Qui Eric Ewins lasciò il Lightbearer. Alcune settimane dopo sposò Irene Struys, una Testimone che viveva a Singapore. Eric e Irene continuarono a servire insieme come pionieri a Sumatra. Ora però il Lightbearer aveva bisogno di un nuovo capitano.