Questi discorsi, naturalmente, sono stati tradotti per i gruppi delle tre lingue principali, e, a Budapest e a Praga, sono stati tradotti anche in molte altre lingue.

Dopo l’“Amen!” conclusivo nessuno voleva andarsene. Migliaia di visi erano rigati di lacrime. Negli immensi stadi si è visto uno sventolar di fazzoletti, sciarpe e anche ombrelli per salutare i cari amici che avevano mantenuto l’integrità verso Dio nonostante i lunghi anni di bandi e imprigionamenti. A Praga molti amici si sono trattenuti oltre un’ora, cantando e godendo della reciproca compagnia.

Preparazione degli impianti

Il gigantesco Stadio Strahov di Praga, che da anni non veniva usato per grandi raduni, aveva estremo bisogno di riparazioni. C’erano solo circa 55.000 sedili utilizzabili, del tutto insufficienti per il gran numero di delegati previsti alla più grande assemblea dell’estate nell’Europa orientale. Così si è trovata una piallatrice non funzionante che, una volta riparata, è stata usata per fare 18 chilometri di panche dove avrebbero potuto sedersi altre 30.000 persone circa.

Quello di fare e collocare le panche era naturalmente solo uno dei tanti lavori. C’era anche bisogno di verniciare, pulire, strappare le erbacce e fare altre riparazioni. Infine lo stadio è stato abbellito con 8.300 vasi contenenti 33.200 fiori e 1.357 conifere. In certi momenti c’erano mille lavoratori sul posto. Sono state dedicate complessivamente oltre 66.000 ore da volontari appartenenti a 260 congregazioni di testimoni di Geova.

Alloggi per i delegati

Uno dei compiti più impegnativi era la sistemazione di migliaia di visitatori. I Testimoni locali hanno messo le proprie case a disposizione dei delegati. Per l’assemblea di Praga, i Testimoni cechi hanno ospitato nelle proprie case 6.280 delegati polacchi.

Oltre a ciò, a Budapest e Praga sono stati allestiti dormitori in molte scuole e palestre. A Budapest sono state utilizzate oltre 40 scuole per ospitare 7.930 persone. A Praga 12.530 delegati hanno dormito in scuole e in palestre su materassini gonfiabili. Oltre 29.000 dei presenti all’assemblea di Praga hanno dormito in case dello studente e ostelli della gioventù, e migliaia di altri sono stati sistemati negli alberghi.

I premurosi fratelli del posto si sono occupati in parecchi modi dei delegati anche dopo il loro arrivo. Per esempio a Praga era stato disposto che su una linea normalmente servita da un solo autobus ce ne fossero 40. Per di più, poiché si era provveduto al pagamento in anticipo, la mattina e la sera, per il viaggio di andata e ritorno dall’assemblea, i delegati potevano accedere gratis ai mezzi pubblici semplicemente esibendo il distintivo dell’assemblea.

A Praga, un giovane candidato al battesimo che aveva da poco ricevuto un’allettante proposta di lavoro ha commentato: “Dovevo scegliere: da una parte c’era una divinità trinitaria costituita dal dollaro americano, dal marco tedesco e dallo scellino austriaco, mentre dall’altra c’era Geova. Ho scelto Geova e ho respinto la proposta di lavoro”.

Lo stadio di Praga viene riverniciato e vengono fatte panche per avere più posti a sedere

[Prospetto a pagina 13]

ASSEMBLEE NELL’EUROPA ORIENTALE E NELL’UNIONE SOVIETICA

Paese Massimo presenti Battezzati

Cecoslovacchia (Praga) 74.587 2.337

a Praga, ceco/slovacco, polacco e tedesco;

anche i cechi e gli slovacchi a Praga hanno avuto la gioia di ricevere la Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture nella loro lingua.