“Tutti quelli per i quali ho affetto, li riprendo e disciplino. Perciò sii zelante e pentiti”. (Rivelazione 3:19) Come la disciplina di Geova, così la disciplina di Gesù è un segno del suo amore. (Ebrei 12:4-7) La congregazione di Laodicea avrebbe dovuto apprezzare la sua affettuosa preoccupazione e seguirne i consigli. Avrebbero dovuto pentirsi, riconoscendo che la loro tiepidezza equivaleva a peccare. (Ebrei 3:12, 13; Giacomo 4:17) I loro anziani avrebbero dovuto abbandonare la mentalità materialistica e “ravvivare come un fuoco” il dono che avevano ricevuto da Dio. Man mano che il collirio spirituale avrebbe fatto effetto, tutti i componenti della congregazione avrebbero potuto trarre ristoro come da un rinfrescante sorso di fredda acqua sorgiva. — 2 Timoteo 1:6; Proverbi 3:5-8; Luca 21:34.

17. Sotto quali aspetti la ricchezza può costituire un pericolo spirituale?

¹⁷ Non dobbiamo permettere che materialismo, ricchezze, o la mancanza d’esse, ci facciano intiepidire. La ricchezza può contribuire ad aprire nuove opportunità di servizio, ma può anche costituire un pericolo. (Matteo 19:24) La persona abbiente può pensare di non aver bisogno di essere zelante come gli altri nell’opera di predicazione, purché di tanto in tanto faccia delle cospicue contribuzioni. Oppure potrebbe pensare che, essendo ricca, ha diritto a un trattamento di favore. Inoltre, il ricco si può concedere molti piaceri e passatempi che altri non si possono permettere. Ma quei diversivi richiedono tempo e possono distogliere gli incauti dal ministero cristiano, facendoli intiepidire. Evitiamo tutte queste trappole e continuiamo ‘a faticare e a sforzarci’ con tutto il cuore, in vista della vita eterna. — 1 Timoteo 4:8-10; 6:9-12.

‘Prendere il pasto serale’

18. Quale opportunità Gesù pose dinanzi ai cristiani di Laodicea?

¹⁸ Gesù prosegue dicendo: “Ecco, sto alla porta e busso. Se uno ode la mia voce e apre la porta, entrerò nella sua casa e prenderò il pasto serale con lui ed egli con me”. (Rivelazione 3:20) Se solo i cristiani laodicesi lo avessero accolto nella loro congregazione, Gesù li avrebbe aiutati a vincere la loro tiepidezza! — Matteo 18:20.

20. (a) All’inizio del giorno del Signore, che risultati produsse la tiepidezza della cristianità? (b) Che effetto ha avuto sulla cristianità il giudizio di Gesù?

²⁰ L’amorevole esortazione di Gesù ai laodicesi ha oggi un profondo significato per il rimanente degli unti cristiani. Alcuni di loro ricordano che quando iniziò il giorno del Signore i sostenitori della cristianità erano incredibilmente tiepidi. Invece di acclamare il ritorno del Signore nel 1914, il clero della cristianità si lasciò coinvolgere nel massacro della prima guerra mondiale, in cui 24 delle 28 nazioni belligeranti si definivano cristiane.

21. Dal 1919 in poi, come hanno reagito i cristiani della vera congregazione alle parole rivolte da Gesù ai cristiani di Laodicea?

²¹ Anche in seno alla vera congregazione ci sono stati individui tiepidi paragonabili a una bevanda che non è né calda da stimolare né fredda da rinfrescare. Ma Gesù ama ancora teneramente la sua congregazione. Si rende disponibile ai cristiani che rispondono in maniera ospitale, cosa che molti hanno fatto invitandolo, per così dire, a un pasto serale. Di conseguenza dal 1919 i loro occhi sono stati aperti al significato delle profezie bibliche. Sono entrati in un periodo di grande luce. — Salmo 97:11; 2 Pietro 1:19.