Vivere e predicare all’ombra di un vulcano

“È UN’ESPERIENZA spaventosa. Potrebbe assomigliare molto alla fine del mondo di cui parla la Bibbia. Dobbiamo rimanere desti e avere l’approvazione di Geova Dio in ogni istante”. Così si è espresso Víctor, un testimone di Geova del Messico, su come si vive nelle immediate vicinanze del vulcano Popocatépetl, comunemente detto Popo.

È dal 1994 che questo vulcano in attività richiama l’attenzione internazionale.a Secondo le autorità, tutta la zona nel raggio di 30 chilometri dal cratere è ad alto rischio. Il versante meridionale del vulcano è particolarmente pericoloso perché il cratere è inclinato in quella direzione e ci sono diversi canaloni in cui la lava e il fango vomitati dalla bocca del cratere potrebbero riversarsi.

Naturalmente molti si chiedono cosa accadrebbe a Città di Messico nel caso ci fosse una grande eruzione. La città corre dei rischi? Ci sono poi gli abitanti dello stato di Morelos, a sud del vulcano. Anche tutti quelli che vivono lì sono in pericolo? Come si vive all’ombra del vulcano, non sapendo cosa può succedere dall’oggi al domani?

La minaccia del vulcano

Il centro di Città di Messico si trova una settantina di chilometri a nord-ovest del Popocatépetl, benché alcuni sobborghi distino solo una quarantina di chilometri. Stando alle stime, l’intera area metropolitana, con i suoi 20 milioni di abitanti, è al di fuori della zona di pericolo. Tuttavia, a seconda della direzione del vento, la zona potrebbe essere colpita qualora il vulcano eruttasse una gran quantità di ceneri.

Di solito gli effetti delle ceneri vulcaniche sono più accentuati sul versante orientale, dove si trovano la città di Puebla e vari centri più piccoli. Nella zona ad alto rischio vivono circa 200.000 persone. La domenica 11 maggio 1997 il vulcano scagliò in aria tonnellate di ceneri, che arrivarono fino allo stato di Veracruz, più di 300 chilometri in direzione est. A sud del vulcano, nello stato di Morelos, ci sono diverse città e paesi con una popolazione complessiva di circa 40.000 abitanti che potrebbero correre seri pericoli.

Per non essere colti alla sprovvista

I vulcanologi proseguono i loro studi e pubblicano bollettini ufficiali sulla pericolosità del Popocatépetl, ma nessuno sa veramente cosa accadrà e quando. Stando ai mezzi di informazione e agli abitanti della zona, il vulcano potrebbe esplodere da un momento all’altro. Il pericolo è reale. Ovviamente le autorità sono molto preoccupate e desiderano fare tutto il possibile per essere pronte in caso di emergenza. Ma è comprensibile che debbano essere molto caute nel dare avvertimenti, perché non vogliono creare il panico scatenando un esodo di massa senza che ci sia un pericolo imminente. Cosa fare dunque a livello individuale?

“Accorto è chi ha visto la calamità e va a nascondersi, ma gli inesperti son passati oltre e devono subire la pena”, dice un proverbio biblico. (Proverbi 22:3) È saggio quindi prendere le precauzioni necessarie per assicurare la propria incolumità finché è possibile, non ‘passando oltre’ come se non dovesse mai succedere nulla e non rimanendo semplicemente in attesa degli eventi di fronte a forze naturali così devastanti. I testimoni di Geova della zona la pensano così.

Di recente, rappresentanti della filiale della Società (Watch Tower) si sono incontrati con alcuni sorveglianti viaggianti dello stato di Puebla, che sono in stretto contatto con le congregazioni della zona di pericolo. Si è disposto che i sorveglianti viaggianti e i membri di un comitato di soccorso visitassero ciascuna delle famiglie che vivono nel raggio di 25 chilometri dal cratere. Queste famiglie sono state aiutate a valutare la possibilità di lasciare la zona di pericolo prima che si diffonda il panico. Sono stati organizzati trasporto e alloggi per trasferire 1.500 persone nella città di Puebla. Alcune famiglie sono andate a vivere presso parenti in altre città.