COSA POSSONO IMPARARE GLI ANZIANI DA NEEMIA

9. Quali sfide dovette affrontare Neemia?

⁹ Geova ha affidato agli anziani l’importante responsabilità di pascere le sue pecore (1 Piet. 5:2). Gli anziani possono imparare molto dal modo in cui Neemia agì nei confronti del popolo di Geova. In qualità di governatore di Giuda, Neemia aveva una grande autorità (Nee. 1:11; 2:7, 8; 5:14). Pensiamo ad alcune delle sfide che gli si presentarono. Scoprì che il popolo aveva profanato il tempio e non sosteneva più i leviti attraverso le contribuzioni prescritte dalla Legge. Gli ebrei non osservavano il Sabato e alcuni avevano sposato donne straniere. Neemia si trovò a dover gestire una situazione davvero difficile (Nee. 13:4-30).

10. In che modo Neemia agì nei confronti del popolo di Geova?

¹⁰ Neemia non abusò della sua autorità imponendo al popolo le sue idee. Al contrario, ricercò la guida di Geova in preghiera e insegnò al popolo la Legge (Nee. 1:4-10; 13:1-3). Inoltre Neemia lavorò umilmente insieme ai suoi fratelli, aiutandoli anche nella ricostruzione delle mura di Gerusalemme (Nee. 4:15).

11. In base a 1 Tessalonicesi 2:7, 8, in che modo gli anziani dovrebbero trattare i componenti della congregazione?

¹¹ Probabilmente gli anziani non devono affrontare gli stessi problemi che affrontò Neemia, ma possono imitarlo in diversi modi. Ad esempio, gli anziani lavorano con impegno a favore dei fratelli e delle sorelle, ma non permettono che l’autorità che hanno li porti ad avere un’opinione troppo alta di sé. Anzi, trattano i fratelli della congregazione con tenerezza. (Leggi 1 Tessalonicesi 2:7, 8.) Il loro profondo amore e la loro umiltà si riflettono nel modo in cui parlano agli altri. Andrew, che da anni serve come anziano, osserva: “Quando un anziano dimostra gentilezza e affetto genuino, questo di solito ha un effetto positivo sui componenti della congregazione. Qualità del genere li motivano a collaborare con gli anziani”. Tony, un altro fratello che serve come anziano da tanto tempo, dice: “Cerco di mettere in pratica il consiglio di Filippesi 2:3 e mi sforzo sempre di considerare gli altri superiori a me. Questo mi impedisce di comportarmi come se tutti mi dovessero ubbidire”.

12. Perché è importante che gli anziani siano umili?

¹² Gli anziani devono essere umili, proprio come lo è Geova. Pur essendo il Sovrano dell’universo, Geova “si china [...] per sollevare il misero dalla polvere” (Sal. 18:35; 113:6, 7). Lui odia chi è orgoglioso e arrogante (Prov. 16:5).

13. Perché gli anziani devono ‘tenere a freno la lingua’?

¹³ Un anziano che si sottomette a Geova deve ‘tenere a freno la lingua’, altrimenti potrebbe essere scortese nei confronti di chi dovesse mancargli di rispetto (Giac. 1:26; Gal. 5:14, 15). Andrew, menzionato prima, dice: “A volte, quando mi sembra che un fratello o una sorella non mi abbia mostrato rispetto, sono tentato di rispondergli in modo tutt’altro che gentile. Ma meditare sull’esempio di fedeli personaggi della Bibbia mi ricorda l’importanza di essere umile e mansueto”. Gli anziani si dimostrano sottomessi a Geova essendo amorevoli e gentili quando parlano con i componenti della congregazione, inclusi gli altri anziani (Col. 4:6).