“Avanti!”

Nonostante il razionamento di alcuni generi alimentari e della benzina, ai primi di marzo del 1942 fu annunciato che si stavano facendo i piani per l’Assemblea teocratica del Nuovo Mondo che si sarebbe tenuta dal 18 al 20 settembre. Perché i fratelli non dovessero fare lunghi viaggi, vennero scelte per le assemblee 52 città in tutti gli Stati Uniti, molte collegate via cavo con Cleveland (Ohio), la città chiave. Più o meno nello stesso tempo i testimoni di Geova si radunarono in altre 33 città in tutta la terra. Qual era l’obiettivo di quella assemblea?

‘Non siamo qui radunati per pensare al passato o a quello che hanno fatto alcuni’, affermò il presidente dell’assemblea, il fratello Covington, aprendo la prima sessione. Poi presentò il discorso chiave, “La sola luce”, basato su Isaia capitoli 59 e 60, che fu pronunciato dal fratello Franz. Riferendosi al comando profetico di Geova riportato da Isaia, l’oratore fece la stimolante affermazione: “Avanti! L’invito che ci rivolge la Massima Autorità è quello di continuare senza posa la sua [opera] di testimonianza qualunque cosa accada prima di Armaghedon”. (Isa. 6:1-12) Non era tempo di ridurre l’attività e rilassarsi.

“C’è ancora lavoro da fare; molto lavoro!” dichiarò N. H. Knorr nel successivo discorso in programma. Per aiutare gli ascoltatori ad accettare l’invito di andare “avanti”, il fratello Knorr annunciò la pubblicazione di un’edizione della Bibbia King James, stampata dalle macchine tipografiche della Società e corredata di una concordanza fatta apposta per essere usata dai testimoni di Geova nel ministero di campo. Quella pubblicazione dimostrava quanto il fratello Knorr avesse a cuore la stampa e la diffusione della Bibbia. Infatti, dopo essere diventato presidente della Società all’inizio di quell’anno, il fratello Knorr si era affrettato ad assicurarsi i diritti di stampa per questa traduzione e a coordinare la preparazione della concordanza e di altro materiale. In pochi mesi questa speciale edizione della King James fu pronta per essere presentata all’assemblea.

L’ultimo giorno il fratello Knorr pronunciò il discorso “Pace — Può essa durare?”, nel quale presentò sulla base di Rivelazione 17:8 la prova schiacciante che la seconda guerra mondiale, che allora infuriava, non avrebbe portato ad Armaghedon, come qualcuno pensava, ma sarebbe stata seguita da un periodo di pace. C’era ancora lavoro da fare per proclamare il Regno di Dio. Fu annunciato ai presenti che per aiutarli a far fronte alla prevista crescita dell’organizzazione, a partire dal mese successivo la Società avrebbe inviato dei “servitori dei fratelli” perché lavorassero insieme alle congregazioni. Ciascuna congregazione sarebbe stata visitata ogni sei mesi.

“L’Assemblea teocratica del Nuovo Mondo rinsaldò l’unità dell’organizzazione di Geova preparandola per il lavoro che la attendeva”, dice Marie Gibbard, che assisté all’assemblea a Dallas (Texas) insieme ai genitori. E c’era molto lavoro da fare. I testimoni di Geova pensavano al periodo di pace futuro. Erano decisi ad avanzare con fermezza nonostante l’opposizione e la persecuzione, annunciando la buona notizia senza posa.

[Riquadro a pagina 93]

Una previsione incoraggiante

I presenti all’Assemblea teocratica del Nuovo Mondo, tenuta a Cleveland nel settembre 1942, si rallegrarono quando parlò l’anziano segretario-tesoriere della Società, W. E. Van Amburgh. Egli ricordò che la prima assemblea a cui aveva assistito era stata quella di Chicago nel 1900, ed era stata una “grande” assemblea: c’erano stati circa 250 presenti. Dopo aver elencato altre “grandi” assemblee tenute nel corso degli anni, il fratello Van Amburgh concluse con questa previsione incoraggiante: “Questa assembleak ci sembra grande ora, ma come questa assemblea è grande in confronto a quelle a cui ho assistito in passato, così prevedo che sarà molto piccola in confronto a quelle ancora future quando il Signore comincerà a radunare il suo popolo da tutti gli angoli della terra”.

[Nota in calce]