• Norvegia
    Annuario dei Testimoni di Geova del 2012

    • LA PREDICAZIONE RAGGIUNGE ALTRE ZONE

      Nel 1903 l’opera di predicazione in Norvegia ricevette un forte impulso con il gradito arrivo di tre zelanti colportori, come venivano chiamati allora i predicatori a tempo pieno: Fritiof Lindkvist, Viktor Feldt ed E. R. Gundersen. Fritiof si stabilì nella capitale, Cristiania (l’odierna Oslo), e nel 1904 la sua casa cominciò a fungere da ufficio della Watch Tower Society, dove venivano gestiti gli ordini delle pubblicazioni e gli abbonamenti alla Torre di Guardia di Sion.

      Verso la fine del 1903, mentre predicava a Trondheim, nella parte centrale della Norvegia, il fratello Gundersen parlò della verità a Lotte Holm, la quale accettò delle pubblicazioni. In seguito Lotte tornò a casa, nella zona di Narvik, al di sopra del Circolo Polare Artico, e diventò la prima proclamatrice della Norvegia settentrionale. Successivamente Viktor Feldt si recò a Narvik e col suo aiuto due coppie di coniugi diventarono Studenti Biblici. Questi si misero in contatto con Lotte e di lì a poco quel piccolo gruppo cominciò a riunirsi regolarmente per studiare la Bibbia. Anche la sorella di Lotte, Hallgerd, abbracciò la verità; più tardi entrambe svolsero con zelo il servizio di pioniere in diverse parti della Norvegia.

      Nel 1904 e nel 1905 la predicazione dei fratelli Feldt e Gundersen fu accolta in modo particolarmente positivo a Bergen. La Torre di Guardia di Sion inglese del 1º marzo 1905 riferiva: “Un insigne predicatore della chiesa della Missione Libera di [Bergen] è stato avvinto dalla chiara luce e ora espone tutto l’autentico Vangelo a coloro che accorrono sempre in gran numero per ascoltarlo con attenzione”.

      Quel predicatore era Theodor Simonsen, che in seguito fu espulso dalla chiesa della Missione Libera perché insegnava le meravigliose verità che aveva appreso dalle nostre pubblicazioni. Per la chiesa fu una perdita, per gli Studenti Biblici un ottimo acquisto. I fratelli lo apprezzavano molto sia come persona che come oratore. Successivamente si stabilì a Cristiania, dove c’era una fiorente congregazione di Studenti Biblici.

      ALCUNI DEI PRIMI PIONIERI

      Intorno al 1905 c’erano congregazioni di Studenti Biblici in quattro città: Skien, Cristiania, Bergen e Narvik. Presto alcuni proclamatori zelanti cominciarono a fare i pionieri e portarono la buona notizia in molte altre parti del paese. Quei primi pionieri avevano tutti un passato interessante.

      La prima pioniera della Norvegia fu Helga Hess. Era orfana e viveva a Bergen, dove all’età di 17 anni aveva cominciato a insegnare in una scuola domenicale. Ascoltando Theodor Simonsen, che nella chiesa della Missione Libera parlava di ciò che aveva appreso leggendo uno dei libri degli Studenti Biblici, Helga si incuriosì e iniziò a leggere quelle pubblicazioni. Lasciò il lavoro alla scuola domenicale e nel 1905, quando aveva 19 anni, cominciò a diffondere la buona notizia a Hamar e Gjøvik.

      Un giorno, nel 1908, mentre spaccava la legna nella fattoria di famiglia nei pressi di Kongsvinger, Andreas Øiseth ricevette la visita di un pioniere che gli lasciò il libro Il Divin Piano delle Età. Andreas, che era poco più che ventenne, si appassionò a quello che leggeva e ordinò altre pubblicazioni. Dopo qualche mese affidò la fattoria a uno dei suoi fratelli più piccoli e cominciò a fare il pioniere. Nel corso dei successivi otto anni predicò in quasi tutto il paese. Dapprima si diresse a nord, attraversando l’entroterra in sella a una bicicletta d’estate e con uno slittino a spinta d’inverno. Poi, arrivato a Tromsø, invertì la direzione e predicò in tutte le zone lungo la costa fino a raggiungere Cristiania.

      Anche Anna Andersen, che era di Rygge, nei pressi di Moss, fu tra i primi pionieri. Per anni era stata ufficiale dell’Esercito della Salvezza e si era impegnata ad aiutare i bisognosi. Verso il 1907 lesse alcune nostre pubblicazioni e si rese conto di aver trovato la verità. A Kristiansund entrò in contatto con Hulda Andersen (in seguito Øiseth), anche lei ufficiale dell’Esercito della Salvezza, la quale mostrò interesse per la Bibbia. Di lì a poco le due donne intrapresero un lungo viaggio verso nord a bordo di un vaporetto che le portò fino a Kirkenes, vicino al confine con la Russia. In ogni porto scendevano a terra e distribuivano pubblicazioni. Nel 1912, o giù di lì, Anna diventò pioniera. Per decenni attraversò il paese da un capo all’altro, in barca e in bicicletta, e portò pubblicazioni bibliche in quasi tutte le cittadine della Norvegia. Rimase per un bel po’ di tempo nella parte meridionale del paese, a Kristiansand, dove si dimostrò un valido sostegno per la congregazione che stava crescendo.

      Karl Gunberg era stato ufficiale della marina prima di diventare uno Studente Biblico. Nel 1911 cominciò a fare il pioniere; aveva intorno ai trentacinque anni e si manteneva facendo l’istruttore nautico. Nonostante la sua aria piuttosto austera, aveva la reputazione di essere simpatico e spiritoso. Predicò in tutta la Norvegia anche dopo aver raggiunto un’età veneranda, e il suo passato da ufficiale della marina e istruttore nautico si rivelò molto utile nel diffondere la buona notizia, come vedremo in seguito.