LA FURIA DEL VULCANO DEVASTA RABAUL

La città di Rabaul ha un grande porto, che di fatto è la caldera di un vecchio vulcano. Nel settembre del 1994 bocche attive sui lati opposti del porto eruttarono, devastando la città e cambiando completamente le abitudini di vita nella provincia. La Sala del Regno e la casa missionaria adiacente furono distrutte, ma non ci furono vittime tra i fratelli.

Le autorità della provincia promisero che avrebbero concesso a tutte le confessioni la cui proprietà era andata distrutta un appezzamento di terra nella cittadina di Kokopo, circa 25 chilometri da Rabaul. Comunque, a tutte le confessioni fu concesso un terreno, tranne che ai Testimoni. Poi, a circa sette anni dall’eruzione, un fratello proveniente dall’Africa cominciò a lavorare per il locale ufficio urbanistico. Notando il trattamento ingiusto subìto dai Testimoni, individuò a Kokopo un lotto di terreno adatto e aiutò i fratelli a presentare la richiesta, che poi fu accolta. Una squadra di volontari diede una mano per realizzare la costruzione della Sala del Regno e della casa missionaria. Quella che all’inizio sembrava essere un’ingiustizia finì per rivelarsi una benedizione. Perché? Il terreno concesso agli altri gruppi religiosi era situato in cima a una ripida collina; quello concesso ai fratelli, invece, si trovava in una posizione ideale, nel centro della cittadina.