Una volta al sicuro sulla riva, i fratelli si spingono oltre il consueto gruppo di ragazzini curiosi e vocianti e cercano il capo del villaggio. Gli spiegano in breve lo scopo della visita e chiedono di poter usare la capanna che funge da scuola o il luogo di riunione del villaggio per tenervi un discorso biblico. Di solito il permesso viene accordato. L’annuncio si fa a voce, con i ragazzi che corrono in tutte le direzioni a diffondere l’invito. Prima del discorso, la giornata viene impiegata andando a predicare di capanna in capanna. La gente è amichevole e ospitale e accetta volentieri la nostra letteratura biblica. Dove il denaro scarseggia, i libri vengono scambiati con tartarughe, scimmie, galline, pappagalli, frutta o anche una splendida orchidea.

Se il tempo lo permette, nel pomeriggio si fanno le visite ulteriori. Quelli che mostrano eccezionale interesse vengono invitati a portare i loro mecheros, o recipienti, col kerosene e il lucignolo per l’illuminazione. Per le sette di sera di solito tutti sono seduti, con la lampada in una mano e la Bibbia nell’altra. Al termine del discorso cominciano le domande. I testimoni di Geova credono all’inferno di fuoco? Che differenza c’è fra quello che credono i Testimoni e la religione cattolica? La maggioranza è lieta di trovare le risposte nella propria Bibbia.

Esperienze incoraggianti

Dopo uno di questi discorsi, un uomo e la moglie andarono dal pioniere con le lacrime agli occhi. “Fratelli, abbiamo atteso a lungo di udire parole come quelle che abbiamo udito stasera”, disse l’uomo. “Amiamo la nostra terra e ci piace l’idea di un paradiso terrestre che ci permetta di stare vicino ad essa. Chi sono questi che dicevate vanno in cielo?” È davvero incoraggiante, pur essendo nella sperduta foresta amazzonica, a chilometri e chilometri dalla “civiltà”, trovare persone simili a pecore come queste.

Giunti ad un piccolo villaggio, due fratelli rimasero a bordo mentre gli altri presero un sentiero che si inoltrava nella foresta. Su di loro alberi enormi univano le loro chiome impedendo l’accesso a gran parte della luce solare, mentre le grida di uccelli variopinti echeggiavano da una parte all’altra del verde fogliame. Dopo aver camminato per 15 minuti, i Testimoni giunsero in una radura abbastanza ampia. Impiegarono circa un’ora a visitare tutte le capanne che vi si trovavano. Quando stavano per ripartire, un uomo si avvicinò e li supplicò di pernottare lì, perché aveva molte domande da fare. Allora uno dei pionieri rimase mentre gli altri tornarono alla barca.

Il pioniere propose di pronunciare un discorso biblico la sera. Così vennero sguinzagliati i bambini, che, seguendo sentieri che i fratelli non avevano notato, portarono la notizia ai vicini. Nel frattempo si tenne nel villaggio uno studio biblico, usando capitoli del libro La Verità che conduce alla Vita Eterna in cui erano trattate le domande che l’uomo ospitale aveva fatto. Mentre sulla coltre di calore scendeva il fresco della sera, si udì un rumore cacofonico provenire da un gruppo di piante di bambù. Centinaia di parrocchetti si erano messi a strillare nello stesso istante, come per dare il benvenuto alla frescura serale.

Per le prime ore della serata 20 adulti e molti bambini si erano radunati intorno all’oratore. La vivida luce di una lampada a gas permetteva di leggere bene, ma attirava pure centinaia di insetti della foresta. Circa a metà discorso l’oratore ne inghiottì uno! Vi fu una gran confusione: pacche sulle spalle, risate ed espressioni di solidarietà, dopo di che egli continuò il discorso con successo fino alla conclusione. Ogni traccia di timidezza era ormai sparita e ne seguì una vivace conversazione.