Contrariamente a quello che pensano molti, i circa 160 milioni di chili di carta gettati via ogni giorno dagli americani, oltre a un imprecisato numero di tonnellate in tutto il mondo, non si decompongono e non scompaiono nelle discariche neppure dopo essere rimasti per anni sotto tonnellate di rifiuti. Giornali tirati fuori dalle discariche, dov’erano rimasti sepolti sotto uno strato di terra per oltre 35 anni, erano leggibili come il giorno in cui erano stati pubblicati.

Per quel che riguarda il riciclaggio della carta da giornale il problema sta, in particolare, nell’enorme eccedenza. “Le giacenze di carta straccia hanno raggiunto un livello senza precedenti”, ha detto un portavoce dell’American Paper Institute. “Cartiere e commercianti di carta hanno nei loro magazzini oltre un milione di tonnellate di giornali, il che rappresenta un terzo della produzione annua. Si arriverà al punto in cui i magazzini saranno pieni fino al limite”. A causa di questa eccedenza di carta, molte città americane che un anno fa vendevano la carta a 40 dollari la tonnellata ora spendono 25 dollari la tonnellata per farla portare via, perché sia bruciata o gettata nelle discariche.