“Non è degno di vivere!” (Atti 21:27–22:30)

13. (a) Perché alcuni ebrei provocarono un tumulto nel tempio? (b) In che modo Paolo ebbe salva la vita?

¹³ Nel tempio le cose non andarono bene. Quando stavano per terminare i giorni dell’adempimento dei voti, alcuni ebrei dell’Asia videro Paolo, lo accusarono falsamente di aver portato dei non ebrei nel tempio e provocarono un tumulto. Se non fosse intervenuto il comandante militare romano, Paolo sarebbe stato picchiato a morte. Fatto sta che il comandante lo arrestò. Sarebbero trascorsi più di quattro anni prima che Paolo venisse rimesso in libertà. Intanto per lui il pericolo non era passato. Quando il comandante chiese agli ebrei perché ce l’avessero con Paolo, questi lanciarono a gran voce diverse accuse. Nella confusione il comandante non riuscì a capire nulla. Alla fine Paolo dovette letteralmente essere portato via. Mentre stava per entrare con i soldati nel quartiere militare, Paolo disse al comandante: “Ti prego, permettimi di parlare al popolo” (Atti 21:39). Il comandante acconsentì e Paolo difese con coraggio la sua fede.

14, 15. (a) Cosa spiegò Paolo agli ebrei? (b) Cosa fece il comandante romano per capire perché gli ebrei erano furiosi nei confronti di Paolo?

¹⁴ Paolo iniziò con queste parole: “Ascoltate ora la mia difesa” (Atti 22:1). Parlò in ebraico, e questo calmò la folla. Spiegò con chiarezza perché era diventato seguace di Cristo. Accortamente menzionò particolari che gli ebrei, volendo, potevano verificare. Paolo aveva studiato ai piedi del ben noto Gamaliele e aveva perseguitato i seguaci di Cristo, come alcuni dei presenti probabilmente sapevano. Ma sulla via di Damasco aveva avuto una visione del Cristo risorto, che gli aveva parlato. I suoi compagni di viaggio avevano visto una gran luce e sentito una voce, ma non erano stati in grado di distinguere le parole pronunciate. (Vedi nwtsty approfondimenti a Atti 9:7; 22:9.) Dopodiché avevano dovuto accompagnare Paolo, accecato dalla visione, a Damasco. Lì Anania, che gli ebrei della zona conoscevano bene, gli aveva miracolosamente ridato la vista.

¹⁵ Paolo proseguì dicendo che, dopo il suo ritorno a Gerusalemme, Gesù gli era apparso nel tempio. A quel punto gli ebrei si infuriarono e gridarono: “Togli quest’uomo dalla faccia della terra, perché non è degno di vivere!” (Atti 22:22). Per salvare Paolo, il comandante lo fece portare nel quartiere militare.