Nel VI secolo l’impero romano d’Occidente non esisteva più. Era stato sostituito da quello d’Oriente, l’impero bizantino con Costantinopoli come capitale.

Da un lato il papa si mostrò indignato per il sacco di Costantinopoli. (Vedi pagina 24). Egli scrisse: “Come ci si può aspettare che la Chiesa greca torni devotamente alla Sede Apostolica quando ha visto i latini dare un cattivo esempio e compiere l’opera del diavolo così che i greci li odiano già, e con buona ragione, più che se fossero cani?” D’altro lato, egli approfittò subito della situazione stabilendovi un regno latino sotto un patriarca occidentale.

Dopo due secoli di combattimenti quasi ininterrotti, l’impero bizantino era talmente indebolito che non riuscì a resistere agli attacchi dei turchi ottomani i quali, il 29 maggio 1453, conquistarono infine Costantinopoli.