Dal 1473 a.E.V., l’anno in cui Israele era entrato nella Terra Promessa, si doveva osservare un anno sabatico “alla fine di ogni sette anni”, in effetti ogni settimo anno. (De 15:1, 2, 12; cfr. De 14:28). L’anno sabatico evidentemente iniziava con lo squillo di tromba il 10 etanim (tishri), giorno d’espiazione. Comunque, alcuni sostengono che, mentre l’anno del Giubileo iniziava col giorno d’espiazione, l’anno sabatico iniziava il 1º tishri.

Quando Israele entrò nella Terra Promessa al comando di Giosuè, sei anni servirono a sottomettere le nazioni di Canaan e a ripartire la terra. Naturalmente nel frattempo gli israeliti poterono seminare ben poco, ma si nutrirono di quello che avevano seminato i cananei. (De 6:10, 11) Il settimo anno fu un anno sabatico, così dovettero dimostrare fede e ubbidienza aspettando fino alla raccolta dell’ottavo anno, e grazie alla benedizione di Dio sopravvissero.