Scuola di traduttori a Toledo

Dapprima tutta questa conoscenza si diffuse in arabo, lingua sconosciuta alla maggioranza degli studiosi europei. Ma questa barriera linguistica fu presto superata. La conquista di Toledo, strappata ai mori dal re cattolico Alfonso VI di León nel 1085, fu determinante sotto questo aspetto.

Entro il secolo successivo era stata stabilita a Toledo una scuola di traduttori, e gradualmente la stragrande maggioranza delle opere islamiche fu tradotta in latino e più tardi in altre lingue europee. Grazie alle fatiche di questi traduttori, opere arabe come Il canone di medicina di Avicenna divennero normali libri di testo in molte università europee, in certi casi rimanendo tali per secoli.

Un altro moro, un cittadino di Toledo, pubblicò delle tavole astronomiche e inventò quello che è chiamato astrolabio universale (uno strumento usato per determinare la latitudine), il precursore del sestante. Questi progressi, insieme all’adozione della vela triangolare usata per generazioni sui sambuchi arabi, sarebbero stati importanti contributi per i grandi viaggi di scoperta del XV secolo.