• Come ha avuto origine la vita?
    L’origine della vita: cinque domande su cui riflettere

    • “Alcuni autori”, dice Robert Shapiro, professore emerito di chimica all’Università di New York, “hanno ipotizzato che tutti i mattoni fondamentali della vita, senza eccezione, potessero essere ricreati facilmente in esperimenti come quello di Miller, e fossero presenti nei meteoriti. Ma le cose non stanno così”.2b

      Prendiamo la molecola dell’RNA. È costituita da molecole più piccole chiamate nucleotidi, che sono diverse dagli amminoacidi e solo leggermente più complesse. Il prof. Shapiro spiega che “nessun tipo di nucleotide è mai stato prodotto in un esperimento né è mai stato scoperto in un meteorite”.3c Afferma inoltre che la probabilità che una molecola di RNA capace di autoreplicarsi si formi casualmente a partire da un brodo primordiale di costituenti chimici “è così infinitamente piccola che anche se [ciò] avvenisse una sola volta in tutto l’universo visibile si potrebbe già parlare di un eccezionale colpo di fortuna”.4

      RNA, proteine e ribosomi

      L’RNA 1 è indispensabile per la sintesi delle proteine 2, ma le proteine entrano in gioco nella produzione dell’RNA. Come è possibile che uno di questi due elementi, o addirittura entrambi, abbiano avuto un’origine casuale? Dei ribosomi 3 parleremo nella sezione 2.

  • Come ha avuto origine la vita?
    L’origine della vita: cinque domande su cui riflettere

    • b Il prof. Shapiro non crede che la vita sia stata creata. Crede che sia comparsa per caso in qualche modo non ancora pienamente compreso.

      c Nel 2009, ricercatori dell’Università di Manchester, in Inghilterra, hanno riferito di aver ottenuto alcuni nucleotidi in laboratorio. Tuttavia, parlando della loro ricetta, Shapiro dice: “È ben lontana da quello che considero un percorso plausibile per arrivare al mondo a RNA”.