Ed raccomanda a tutti i disabili di essere il più possibile indipendenti. “Sforzatevi in ogni modo di fare da soli”, dice, “e lo farete molto meglio”. Per tale motivo, uscito dall’ospedale, la prima cosa che fece fu di dotare la sua auto di comandi a mano per poter guidare. Ora Ed, nella sua prospera attività di pulizie, usa perfino un furgoncino specialmente attrezzato.

“Cercate di dimenticare che siete disabili”, consiglia Bill, “e vivete la vostra vita meglio che potete. Se non vi comportate da disabili, gli altri non vi tratteranno da disabili”. Bill fa quello che dice. È proprietario di un’attività che gestisce molto bene, si sposta sul suo carrello da golf, sulla sedia a rotelle e con le stampelle.

La prima reazione di Ed, quando gli fu detto che sarebbe rimasto paralizzato per tutta la vita, fu diversa. “Non ero scoraggiato, e la ragione era la mia fede nelle promesse di Dio contenute nella Bibbia. Mi rendevo conto che potevo rimanere paralizzato per tutta la mia vita attuale, ma che non lo sarei stato in eterno”. Grazie alla speranza che nutre, da oltre 25 anni Ed riesce egregiamente a far fronte alla sua invalidità.

Bill era stato un uomo robusto di 90 chili alto un metro e ottantacinque, ma ora era ridotto a uno scheletro di soli 40 chili. Si rifiutava di credere che l’immagine riflessa nello specchio fosse la sua. Questo fatto suscitò in lui uno spirito combattivo, che lo spinse ad accettare la sfida della sua invalidità. “Quando si rimane invalidi, il primo anno è quello critico”, dice Bill, “perché è allora che decidi da che parte andrai”.

Si può trovare aiuto

Recentemente, in molti paesi, si è fatto molto progresso per venire in aiuto di coloro che hanno menomazioni fisiche. È disponibile una vasta schiera di organizzazioni, prodotti e servizi per aiutarli a condurre una vita indipendente. In molti luoghi, per avere informazioni su questi servizi e organizzazioni basta solo consultare l’elenco telefonico del posto.

Molti edifici e locali pubblici sono ora costruiti in modo da consentire l’accesso ai disabili. Alcune linee aeree e agenzie di viaggio offrono tour speciali per i disabili. E oggi i quadriplegici possono spostarsi da soli per mezzo di auto e furgoni appositamente attrezzati.

La tecnologia moderna, che in alcuni casi ha dato la possibilità di scavalcare i nervi lesi, ha permesso a certi paralitici di camminare. Il dott. J. Petrofsky, uno dei primi ricercatori in questo campo, ammette tuttavia che si potrebbero nutrire false speranze riguardo a questo tipo di tecnologia. Alcuni potrebbero arrivare a credere che permetterà a qualsiasi paralitico di camminare di nuovo. “Bisogna essere onesti”, dice il dott. Petrofsky, “e cercare di dire loro esattamente qual è lo stato delle ricerche. Vedete, non guariamo nulla”.

La vera guarigione

Tuttavia, a tempo debito, avrà luogo la vera e definitiva guarigione di tutte le malattie. Questa sicura speranza di poter camminare di nuovo ha sorretto Ed e lo ha aiutato in tutti questi anni a far fronte alla sua invalidità. La Bibbia promette: “Gli occhi dei ciechi saranno aperti, e i medesimi orecchi dei sordi saranno sturati. In quel tempo lo zoppo salterà proprio come fa il cervo, e la lingua del muto griderà di gioia”. — Isaia 35:5, 6.

La guarigione di tutte le malattie avrà luogo proprio qui sulla terra quando il Regno di Dio prenderà il posto del dominio di tutti i governi umani. (Daniele 2:44) In effetti il Regno di Dio, per il quale Cristo insegnò ai suoi seguaci a pregare, introdurrà un nuovo mondo dove si adempirà anche questa promessa della Bibbia: “Nessun residente dirà: ‘Sono malato’”. — Isaia 33:24; Matteo 6:9, 10.

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Nonostante la sua invalidità, Ed partecipa appieno al ministero cristiano