Sudan: crescita nonostante le privazioni

C’erano voluti due anni, dall’agosto 1974 al 1976, per raggiungere nel Sudan il nuovo massimo di 101 proclamatori. Quel periodo fu caratterizzato da momenti di tensione. I tentativi di colpo di stato erano frequenti, e i sospetti politici erano diffusi. A volte proclamatori e anziani venivano interrogati dalla polizia. Difficoltà economiche, aumento dei prezzi e mancanza di generi di consumo creavano preoccupazioni materiali di cui alcuni erano schiavi. Perciò l’aumento dei proclamatori era lento. Nell’aprile 1981 il massimo fu solo di 102.

Nel 1982 si destò lo spirito di pioniere. Il risultato fu un traboccare di benedizioni. In cinque anni il numero dei pionieri da 7 salì a 86. In un mese il 39 per cento di tutti i proclamatori svolse il servizio a tempo pieno, benché fosse uno dei mesi più caldi dell’anno, con una temperatura che a mezzogiorno si aggirava sui 40°C. Nel 1987 c’erano più di 300 proclamatori attivi, e quasi 1.000 persone assisterono alla Commemorazione della morte di Cristo. In media i proclamatori di congregazione dedicavano 20 ore al ministero di campo ogni mese.

Molti giovani fecero rapido progresso spirituale e divennero idonei per essere nominati servitori di ministero e, in seguito, anziani; questo rafforzò ulteriormente le congregazioni. Nel 1987, finalmente, si costituì una congregazione nella storica città di Omdurman, sull’altra sponda del Nilo. La congregazione aveva un territorio di un milione di abitanti. Anche a Port Sudan si formò un gruppo di Testimoni.

Quasi tutto l’aumento però è avvenuto fra gli abitanti del sud — popolazione alta, di pelle scura e di corporatura atletica — che spesso si fanno abbondanti incisioni e decorazioni sulla faccia o sul corpo. Anche sudanesi del nord o di origine egiziana hanno accettato la verità, e diversi rifugiati hanno visto la luce della speranza che Dio offre all’umanità. Tutti i gruppi hanno mostrato zelo e perseveranza nel servizio di Geova.