Nel sud due cose impedivano le regolari visite dei sorveglianti di circoscrizione alle congregazioni: le azioni di guerriglia o la mancanza di carburante che potevano far interrompere i trasporti in qualsiasi momento, e il modo di viaggiare che era problematico. A volte bisognava pigiarsi nella parte posteriore di un camion affollato ed essere sballottati per un giorno intero, oppure si doveva viaggiare a 10 chilometri all’ora in un treno gremito, con due passeggeri per posto e abusivi sul tetto delle carrozze. Neanche i viaggi aerei erano una gita di piacere. A volte capitava di rimanere in lista di attesa per un’intera settimana, aspettando che arrivasse un aereo, e poi di avere meno di un’ora di preavviso prima della partenza. Ma le congregazioni come apprezzavano le visite dei sorveglianti di circoscrizione! La loro gioia e ospitalità erano indescrivibili.

Quasi tutto l’aumento però è avvenuto fra gli abitanti del sud — popolazione alta, di pelle scura e di corporatura atletica — che spesso si fanno abbondanti incisioni e decorazioni sulla faccia o sul corpo.

Poiché molti fuggivano la fame e la guerra, la popolazione di Juba, la principale città del sud, salì a oltre 250.000 abitanti. I guerriglieri tuttavia strinsero la morsa intorno a Juba. Quindi, per lunghi periodi, la città rimase completamente tagliata fuori dal resto del mondo. Più volte i soccorsi hanno raggiunto i nostri fratelli appena in tempo, prima che avessero esaurito le scorte.

Eppure continuava l’addestramento dei pionieri sempre più numerosi, come pure la regolare associazione spirituale. La riserva di cibo spirituale non si esaurì, e man mano che la verità si diffondeva nel sud, sorgevano nuovi gruppi e congregazioni in una città dopo l’altra.

Nel 1990, in mezzo a tutte queste difficoltà, sono accadute cose straordinarie. Innanzi tutto una provincia meridionale ha concesso il riconoscimento ufficiale ai testimoni di Geova.