“Parlavano bene di lui” (Atti 16:1-3)

13, 14. (a) Chi era Timoteo, e probabilmente in quali circostanze Paolo lo conobbe? (b) Perché Paolo rimase particolarmente colpito da Timoteo? (c) Quale incarico ricevette Timoteo?

¹³ Il secondo viaggio missionario portò Paolo nella provincia romana della Galazia, dove c’erano già alcune congregazioni. Paolo “arrivò a Derbe e a Listra”. La narrazione prosegue: “Là c’era un discepolo di nome Timoteo: sua madre era una donna giudea credente ma suo padre era greco” (Atti 16:1).b

¹⁴ A quanto pare Paolo aveva conosciuto la famiglia di Timoteo la prima volta che si era recato in quella zona, verso il 47 E.V. Ora, durante la seconda visita avvenuta due o tre anni dopo, Paolo rimase particolarmente colpito da Timoteo. Perché? Perché “i fratelli [...] parlavano bene di lui”. Timoteo non era apprezzato solo dai fratelli della sua città; la stima di cui godeva andava oltre i confini della sua congregazione. Infatti viene detto che ne parlavano bene sia i fratelli di Listra sia quelli di Iconio, distante una trentina di chilometri (Atti 16:2). Guidati dallo spirito santo, gli anziani affidarono al giovane Timoteo una grande responsabilità: accompagnare Paolo e Sila in qualità di ministro viaggiante (Atti 16:3).

15, 16. A cosa era dovuta la buona reputazione di Timoteo?

¹⁵ Come mai alla sua età Timoteo aveva già questa buona reputazione? A motivo della sua intelligenza, del suo aspetto fisico o delle sue doti? Gli esseri umani rimangono spesso colpiti da cose del genere. Persino il profeta Samuele una volta si lasciò ingannare dalle apparenze. Ma Geova gli ricordò: “L’uomo non vede le cose come le vede Dio: il semplice uomo guarda l’apparenza, mentre Geova guarda nel cuore” (1 Sam. 16:7). Timoteo si era fatto un buon nome presso i compagni di fede più per le sue qualità interiori che per le sue capacità.

¹⁶ Anni dopo, l’apostolo Paolo menzionò alcune delle qualità spirituali di Timoteo. Parlò della sua buona disposizione d’animo, del suo altruismo e della diligenza con cui assolveva gli incarichi teocratici (Filip. 2:20-22). Timoteo era anche noto per la sua “fede sincera” (2 Tim. 1:5).

17. In che modo oggi i giovani possono imitare Timoteo?

¹⁷ Oggi molti giovani imitano Timoteo coltivando qualità cristiane. In questo modo già da ragazzi si fanno un buon nome presso Geova e il suo popolo (Prov. 22:1; 1 Tim. 4:15). Manifestano fede sincera, non conducendo una doppia vita (Sal. 26:4). Di conseguenza molti di loro, come Timoteo, possono essere una risorsa preziosa per la congregazione. Quando diventano idonei come proclamatori della buona notizia e poi si dedicano a Geova e si battezzano, sono davvero fonte di incoraggiamento per tutti i loro compagni di fede.

“Le congregazioni erano [...] rese ferme nella fede” (Atti 16:4, 5)

18. (a) Quali privilegi ebbero Paolo e Timoteo in qualità di ministri viaggianti? (b) Come furono benedette le congregazioni?

¹⁸ Paolo e Timoteo collaborarono per anni. Svolsero varie missioni per conto del corpo direttivo in qualità di ministri viaggianti. La Bibbia dice: “Mentre viaggiavano per le città, trasmettevano ai fratelli le decisioni prese dagli apostoli e dagli anziani a Gerusalemme, perché le rispettassero” (Atti 16:4). Evidentemente le congregazioni seguirono le direttive degli apostoli e degli anziani di Gerusalemme. Il risultato di tale ubbidienza fu che “le congregazioni erano [...] rese ferme nella fede e crescevano di giorno in giorno” (Atti 16:5).