Quell’anno fui anche nominato servitore dell’acustica. A quei tempi usavamo un grosso grammofono per far risuonare in pubblico il messaggio “La religione è un laccio e una truffa”. In quell’epoca si dava risalto allo smascherare l’ipocrisia e le false dottrine della cristianità.

Invece il nostro grammofono (che si poteva usare anche per uditori più vasti) era molto più pesante e lo trasportavamo su una carrozzina per bambini.

Mentre eravamo a Swansea, nel Galles del sud, al mio compagno, Don Rendell, non fu concesso l’esonero dal servizio militare. Venne messo in prigione nonostante avesse spiegato che la sua coscienza non gli permetteva di andare a combattere contro i cristiani di altri paesi. (Isaia 2:2-4; Giovanni 13:34, 35) Per incoraggiarlo, e anche per dare testimonianza ai vicini, piazzai il grammofono vicino alla prigione e misi i dischi con le conferenze bibliche.

Alcune donne del vicinato però non lo gradirono, tanto che fecero una colletta e diedero il denaro ad alcuni soldati perché picchiassero sia me che il mio compagno di servizio. Ce la demmo a gambe più in fretta che potemmo — io dovevo anche spingere la carrozzina con il grammofono — e cercammo rifugio nella Sala del Regno. Ma arrivati lì scoprimmo che era chiusa a chiave! Solo il tempestivo intervento della polizia ci salvò da quegli energumeni.

A quanto pare la notizia dell’incidente si diffuse. Qualche tempo dopo, mentre predicavo nelle campagne intorno a Swansea, un uomo mi disse in tono di approvazione: “Voi difendete il cristianesimo, come quel giovane che a Swansea predicava coraggiosamente ciò in cui credeva e che è dovuto scappare per non essere malmenato”. Come rimase sorpreso quando seppe che quel giovane ero io!