“Ascoltate e capite questo”, dice Gesù alla folla dopo averla fatta avvicinare. “Non è ciò che entra nella bocca dell’uomo che lo contamina; è ciò che esce dalla sua bocca a contaminarlo” (Matteo 15:6-11; Isaia 29:13).

Quando Pietro si fa portavoce dei discepoli e chiede spiegazioni in merito a ciò che contamina una persona, Gesù sembra stupirsi e spiega: “Non sapete che tutto quello che entra nella bocca passa per l’intestino e va a finire nella fogna? Ma tutto quello che esce dalla bocca viene dal cuore, ed è questo che contamina l’uomo. Per esempio, dal cuore vengono ragionamenti malvagi, assassinii, adultèri, immoralità sessuale, furti, false testimonianze, bestemmie. Sono queste le cose che contaminano l’uomo, ma mangiare senza essersi lavati le mani non contamina l’uomo” (Matteo 15:17-20).

Gesù non sta dicendo di trascurare l’igiene né sta sostenendo che non sia necessario lavarsi le mani prima di cucinare o mangiare un pasto. Piuttosto sta condannando l’ipocrisia dei capi religiosi che cercano di aggirare le giuste norme di Dio facendo ricorso alle tradizioni umane. In realtà, quindi, sono le azioni malvagie che nascono dal cuore a contaminare realmente una persona.