Radunati i sudditi terreni del Regno

14, 15. Di quali quattro gruppi si parlava nel libro Il mistero compiuto?

¹⁴ Uomini e donne fedeli sono sempre stati molto curiosi di sapere chi rappresenta la “grande folla” (“grande moltitudine” nella “Bibbia del re Giacomo”) menzionata in Rivelazione 7:9-14. Non ci sorprende che, prima che Cristo rivelasse l’identità di questo grande gruppo, molte cose dette sull’argomento fossero parecchio lontane dalle chiare e semplici verità che oggi conosciamo e ci stanno a cuore.

¹⁵ Nel 1917 il libro Il mistero compiuto parlava di “due gradi o tipi di salvezza celeste e due gradi o tipi di salvezza terrena”. Da chi erano composti i quattro gruppi con queste diverse speranze di salvezza? Il primo dai 144.000 che avrebbero regnato con Cristo. Il secondo dalla grande moltitudine. Allora si credeva che questa fosse formata da persone che si professavano cristiane ma facevano ancora parte delle chiese della cristianità. Queste avevano fede, ma non abbastanza da prendere una ferma posizione. Di conseguenza avrebbero ricevuto un posto inferiore in cielo. Per quanto riguarda la terra, c’era il terzo gruppo, formato dagli “antichi meritevoli” (uomini fedeli come Abraamo, Mosè e altri) che avrebbero esercitato autorità sul quarto gruppo, l’umanità in generale.

16. Quali lampi di luce spirituale si ebbero nel 1923 e nel 1932?

¹⁶ In che modo lo spirito santo guidò i seguaci di Cristo all’intendimento che abbiamo oggi? Progressivamente, mediante una serie di lampi di luce spirituale. Già nel 1923 La Torre di Guardia attirò l’attenzione su un gruppo che non aspirava ad andare in cielo, ma che sarebbe vissuto sulla terra sotto il Regno di Cristo. Nel 1932 La Torre di Guardia parlò di Gionadab che si era unito a Ieu, l’unto re d’Israele, schierandosi dalla sua parte nella guerra contro la falsa adorazione (2 Re 10:15-17). L’articolo diceva che nei tempi moderni c’era una classe di persone raffigurata da Gionadab, e aggiungeva che Geova l’avrebbe portata in salvo attraverso la calamità di Armaghedon perché vivesse sulla terra.

17. (a) Quale grande bagliore di luce spirituale ci fu nel 1935? (b) Che effetto ebbe sui fedeli cristiani il nuovo intendimento sulla grande moltitudine? (Vedi il riquadro “Un grande sospiro di sollievo”.)

¹⁷ Nel 1935 ci fu un grande bagliore di luce spirituale quando, all’assemblea che si tenne a Washington, la grande moltitudine fu identificata con una classe terrena, corrispondente alle pecore della parabola di Gesù delle pecore e dei capri (Matt. 25:33-40). La grande moltitudine avrebbe fatto parte delle “altre pecore” di cui Gesù disse: “Anche quelle devo condurre” (Giov. 10:16). Quando l’oratore, Joseph F. Rutherford, disse: “Tutti quelli che hanno la speranza di vivere per sempre sulla terra sono pregati di alzarsi in piedi”, più di metà dei presenti si alzò. Rutherford affermò: “Guardate! La grande moltitudine!” Molti furono profondamente toccati per aver finalmente compreso qual era la loro speranza per il futuro.