FIN dal gennaio 1885 la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania tiene adunanze annuali. Quando nell’ultima parte del XIX secolo era in corso il radunamento dei cristiani unti, i direttori e i funzionari di questa società avevano la speranza celeste. Di fatto è quasi sempre stato così.

Ci fu un’eccezione. Nel 1940 Hayden C. Covington — che all’epoca era il legale della Società e che apparteneva alle “altre pecore”, con la speranza terrena — fu eletto fra i direttori della Società. (Giovanni 10:16) Prestò servizio come vicepresidente dal 1942 al 1945, quando si dimise dalla carica per ottemperare a quella che allora sembrava essere la volontà di Geova, cioè che tutti i direttori e i funzionari dell’ente di Pennsylvania fossero cristiani unti. Lyman A. Swingle subentrò a Hayden C. Covington nel consiglio direttivo e Frederick W. Franz fu eletto vicepresidente.

Perché i servitori di Geova pensavano che tutti i direttori e i funzionari della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania dovessero essere cristiani unti? Perché a quel tempo il consiglio direttivo e i funzionari dell’ente di Pennsylvania erano strettamente identificati con il Corpo Direttivo dei Testimoni di Geova, che è sempre stato composto esclusivamente da uomini unti dallo spirito.

Dopo quella storica adunanza annuale del 1944, restava però irrisolta una questione fondamentale. Dato che allora il Corpo Direttivo era strettamente identificato con il consiglio direttivo di sette membri dell’ente di Pennsylvania, significava questo che il Corpo Direttivo non potesse mai essere costituito da più di sette cristiani unti? Inoltre, dato che i direttori sono eletti dai membri dell’ente, significava che questi ultimi eleggessero i membri del Corpo Direttivo all’adunanza annuale? I direttori e i funzionari della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania sono le stesse persone che formano il Corpo Direttivo o sono persone diverse?

Un’altra indimenticabile adunanza annuale

A queste domande fu data risposta all’adunanza annuale tenuta il 1º ottobre 1971. In quell’occasione uno degli oratori indicò che il corpo direttivo dello “schiavo fedele e discreto” esisteva già secoli prima della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. (Matteo 24:45-47) Un corpo direttivo fu formato alla Pentecoste del 33 E.V., più di 18 secoli prima che venisse all’esistenza l’ente di Pennsylvania. Inizialmente il corpo direttivo non era formato da sette uomini, ma dai dodici apostoli. A quanto pare fu poi ampliato, in quanto a prendere la direttiva erano ‘gli apostoli e gli anziani di Gerusalemme’. — Atti 15:2.

Nel 1971 lo stesso oratore spiegò che i membri della Watch Tower Society non potevano eleggere i membri dell’unto Corpo Direttivo. Perché? “Perché”, disse, “il corpo direttivo della classe dello ‘schiavo’ non è nominato da nessun uomo. Esso è nominato . . . [da] Gesù Cristo, Capo della vera congregazione cristiana e Signore della classe dello ‘schiavo fedele e discreto’”. Chiaramente, quindi, i membri del Corpo Direttivo non possono essere eletti dai membri di nessun ente legale.

Proseguendo, l’oratore fece questa dichiarazione molto significativa: “Il corpo direttivo non ha dirigenti come il Consiglio dei Direttori della Società, cioè presidente, vicepresidente, segretario-tesoriere e assistente del segretario-tesoriere. Ha solo un presidente”. Per molti anni il presidente dell’ente di Pennsylvania era stato anche il membro principale del Corpo Direttivo. Ma non sarebbe stato più così. Pur non avendo tutti la stessa esperienza o le stesse capacità, i membri del Corpo Direttivo avrebbero avuto tutti pari responsabilità. L’oratore aggiunse: “Qualsiasi membro del corpo direttivo può esserne presidente senza essere nello stesso tempo presidente della [Società]. Dipende tutto dal sistema dei turni per il presidente del corpo direttivo”.

A quell’indimenticabile adunanza annuale del 1971 fu fatta una chiara distinzione fra i membri del Corpo Direttivo, unti dallo spirito, e i direttori dell’ente di Pennsylvania. Nondimeno membri del Corpo Direttivo continuarono a prestare servizio come direttori e funzionari della Società. Oggi però sorge la domanda: C’è qualche motivo scritturale per cui i direttori della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania debbano essere membri del Corpo Direttivo?

La risposta è no. L’ente di Pennsylvania non è l’unico ente giuridico impiegato dai testimoni di Geova. Ce ne sono altri. Uno è la Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., che agevola la nostra opera negli Stati Uniti. Geova ha di certo benedetto questo ente, benché i suoi direttori e funzionari siano stati in prevalenza appartenenti alle “altre pecore”. In Gran Bretagna ci si serve dell’International Bible Students Association. In altri paesi ci si avvale di altri enti giuridici per promuovere gli interessi del Regno. Tutti questi enti collaborano armoniosamente e hanno una parte nel far sì che la buona notizia venga predicata in tutta la terra. A prescindere da dove operano o da coloro che ne sono i direttori o i funzionari, questi enti vengono teocraticamente guidati e impiegati dal Corpo Direttivo. A questi enti sono quindi assegnati dei compiti da svolgere per promuovere gli interessi del Regno.