L’imponente gola, larga alla sommità circa 3 km e profonda quasi 520 m, era attraversata solo da pochi guadi (Isa 16:2) e costituiva perciò un ottimo confine naturale. All’epoca della conquista israelita separava gli amorrei a N dai moabiti a S (Nu 21:13), ma il messaggio inviato da Iefte agli ammoniti indica che la parte N era stata un tempo sotto la dominazione ammonita ed era stata invasa dagli amorrei prima che vi giungessero gli israeliti. (Gdc 11:12-27) Israele, dopo aver costeggiato il territorio di Moab, raggiunse l’Arnon, probabilmente nel tratto superiore. Attaccato da Sihon, re degli amorrei, Israele ottenne la vittoria e prese possesso del paese dall’Arnon fino allo Iabboc. (Nu 21:21-24; De 2:24-36; vedi IABBOC, VALLE DEL TORRENTE). Questa prima conquista costituì poi il territorio delle tribù di Ruben e Gad. — De 3:16; Gsè 12:1, 2; 13:8, 9, 15-28.