⁸ Anche lui reagì positivamente al messaggio di Giona. Animato dal timore di Dio, si alzò dal trono, si tolse la veste regale, indossò gli stessi indumenti grossolani che portava il popolo e addirittura si “sedette sulla cenere”. Insieme ai “suoi grandi”, i nobili, emanò un decreto che trasformò il digiuno da una spontanea iniziativa popolare a un’iniziativa ufficiale del governo. Ordinò che tutti si vestissero di sacco, anche gli animali domestici.b Ammise umilmente che il suo malvagio popolo si era macchiato di indicibili violenze. E, augurandosi che il pentimento collettivo placasse Dio, disse: “Chi sa se il vero Dio [...] si volgerà dalla sua ira ardente, così che non periamo?” (Giona 3:6-9).