DOPO aver insegnato agli apostoli quali metodi seguire nel compiere l’opera di predicazione, Gesù li mette in guardia contro gli oppositori. Dice: “Ecco, vi mando come pecore in mezzo ai lupi . . . Guardatevi dagli uomini; poiché vi consegneranno ai tribunali locali, e vi flagelleranno nelle loro sinagoghe. Infatti, sarete trascinati per causa mia davanti a governatori e re”.

Le istruzioni, gli avvertimenti e l’incoraggiamento che Gesù diede ai 12 apostoli valevano anche per coloro che avrebbero preso parte all’opera di predicazione a livello mondiale dopo la sua morte e risurrezione. Questo è indicato dal fatto che egli disse ai discepoli che sarebbero stati ‘odiati da tutti’, e non solo dagli israeliti ai quali gli apostoli furono mandati a predicare. Gli apostoli, inoltre, evidentemente non vennero trascinati davanti a governatori e re quando Gesù li mandò in questa breve campagna di predicazione. E non fu allora, per di più, che i credenti vennero consegnati dai propri familiari per essere messi a morte.