Nell’illustrazione, le dieci vergini escono per accogliere lo sposo e unirsi al corteo nuziale. Quando egli arriverà, illumineranno il percorso del corteo con le loro lampade, onorando in questo modo lo sposo mentre egli condurrà la sposa alla casa preparata per lei. Gesù però spiega: “Le stolte presero le loro lampade ma non presero con sé l’olio, invece le discrete presero l’olio nei loro recipienti, con le loro lampade. Mentre lo sposo tardava, tutte sonnecchiarono e si addormentarono”.

L’olio rappresenta ciò che permette ai veri cristiani di continuare a risplendere come illuminatori, cioè l’ispirata Parola di Dio, sulla quale essi mantengono una salda presa, insieme allo spirito santo, che aiuta a comprendere tale Parola. L’olio spirituale permette alle vergini discrete di far luce nell’accogliere lo sposo nel corso del corteo che conduce alla festa nuziale. Ma la classe delle vergini stolte non ha in sé, nei propri recipienti, il necessario olio spirituale. Perciò Gesù descrive ciò che accade: