² “Il giorno di Geova”, scrisse l’apostolo Pietro, “verrà come un ladro, in cui i cieli passeranno con rumore sibilante, ma gli elementi, essendo intensamente caldi, saranno dissolti, e la terra e le opere che sono in essa saranno scoperte”. (2 Piet. 3:10) Cosa sono “i cieli” e “la terra” di cui parlò Pietro? Cosa sono “gli elementi” che saranno dissolti? E cosa intendeva l’apostolo quando disse che “la terra e le opere che sono in essa” sarebbero state “scoperte”? Conoscere la risposta a queste domande ci aiuterà ad essere preparati per i terribili avvenimenti che si verificheranno nel prossimo futuro.

I cieli e la terra che passeranno

3. Cosa sono “i cieli” menzionati in 2 Pietro 3:10, e in che senso passeranno?

³ Nella Bibbia, quando viene usato in senso simbolico, il termine reso “cieli” spesso si riferisce a potenze dominanti, che sono in una posizione elevata rispetto ai loro sudditi. (Isa. 14:13, 14; Riv. 21:1, 2) “I cieli” che “passeranno” rappresentano il dominio umano sulla società ostile a Dio. Il fatto che passino con un forte “rumore sibilante”, o, secondo un’altra traduzione, “un grande boato”, può riferirsi al loro rapido annientamento.

4. Cos’è “la terra”, e come sarà distrutta?

⁴ “La terra” rappresenta il mondo dell’umanità che si è estraniata da Dio. Un mondo del genere esisteva ai giorni di Noè, e per volere divino ebbe fine con il Diluvio. “Mediante la stessa parola i cieli e la terra che sono ora son custoditi per il fuoco e sono riservati al giorno del giudizio e della distruzione degli uomini empi”. (2 Piet. 3:7) Mentre il Diluvio distrusse tutti gli empi in una volta, la veniente distruzione avverrà per gradi durante la “grande tribolazione”. (Riv. 7:14) Nella prima fase di tale tribolazione Dio spingerà i capi politici di questo mondo a distruggere “Babilonia la Grande”, mostrando così il suo disprezzo per questa simbolica prostituta, l’impero mondiale della falsa religione. (Riv. 17:5, 16; 18:8) Poi, nella guerra di Armaghedon, la fase finale della grande tribolazione, sarà Geova stesso a spazzare via il resto del mondo di Satana. — Riv. 16:14, 16; 19:19-21.

“Gli elementi . . . saranno dissolti”

5. Cosa includono “gli elementi” simbolici?

⁵ Cosa sono “gli elementi” che “saranno dissolti”? Un dizionario biblico definisce il termine tradotto “elementi” come “princìpi fondamentali” o “rudimenti”. Dice inoltre che esso “veniva usato con riferimento alle lettere dell’alfabeto in quanto elementi fondamentali del linguaggio”. Pertanto il termine usato da Pietro si riferisce agli elementi fondamentali che conferiscono al mondo le sue caratteristiche, i suoi atteggiamenti, i suoi modi di fare e i suoi obiettivi empi. “Gli elementi” includono “lo spirito del mondo” che “opera nei figli di disubbidienza”. (1 Cor. 2:12; leggi Efesini 2:1-3). Tale spirito, o “aria”, permea il mondo di Satana. Esso induce le persone a pensare, pianificare, parlare e agire in modi che riflettono la mente di Satana, l’orgoglioso e arrogante “governante dell’autorità dell’aria”.

6. Come si manifesta lo spirito del mondo?

⁶ Perciò, consapevolmente o inconsapevolmente, coloro che sono stati contagiati dallo spirito del mondo permettono a Satana di influenzare la loro mente e il loro cuore così che rispecchino il suo modo di pensare e il suo atteggiamento. Di conseguenza fanno ciò che vogliono senza curarsi della volontà di Dio. Reagiscono alle situazioni con orgoglio ed egoismo, manifestano un atteggiamento ribelle nei confronti dell’autorità e si abbandonano senza ritegno ‘al desiderio della carne e al desiderio degli occhi’. — Leggi 1 Giovanni 2:15-17.a

7. Perché dobbiamo ‘salvaguardare il nostro cuore’?

⁷ Quanto è importante, dunque, che ‘salvaguardiamo il nostro cuore’ usando sapienza divina nella scelta delle amicizie, delle letture, dei divertimenti e dei siti Internet che visitiamo! (Prov. 4:23) L’apostolo Paolo scrisse: “State attenti che qualcuno non vi porti via come sua preda per mezzo della filosofia e di un vuoto inganno secondo la tradizione degli uomini, secondo le cose elementari del mondo e non secondo Cristo”. (Col. 2:8) Prestare ascolto a questo avvertimento diventa ancora più urgente con l’avvicinarsi del giorno di Geova, poiché il suo ‘calore’ senza precedenti scioglierà tutti “gli elementi” del sistema di Satana, rivelando che non hanno affatto le qualità necessarie per resistere all’ardente ira divina. Questo ci ricorda le parole di Malachia 4:1: “Viene il giorno che arde come una fornace, e tutti i presuntuosi e tutti quelli che operano malvagità devono divenire come la stoppia. E il giorno che viene certamente li divorerà”.

“La terra e le opere che sono in essa saranno scoperte”

8. In che senso la terra e le opere che sono in essa “saranno scoperte”?

⁸ Cosa voleva dire Pietro quando scrisse che ‘la terra e le opere che sono in essa sarebbero state scoperte’? Il verbo qui usato può anche essere reso “svelare” o “mettere a nudo”. Pietro intendeva dire che durante la grande tribolazione Geova metterà a nudo il mondo di Satana, mostrando chiaramente che esso è contro di Lui e il suo Regno e pertanto merita di essere distrutto. Riferendosi profeticamente a quel tempo, Isaia 26:21 dice: “Geova uscirà dal suo luogo per chiedere conto dell’errore dell’abitante del paese contro di lui, e il paese certamente esporrà il suo spargimento di sangue e non coprirà più i suoi uccisi”.

9. (a) Cosa dobbiamo rigettare, e perché? (b) Cosa dobbiamo coltivare, e perché?

⁹ Durante il giorno di Geova coloro che sono stati modellati dal mondo e dal suo spirito malvagio manifesteranno la loro vera natura, arrivando al punto di uccidersi l’un l’altro. In effetti potrebbe benissimo darsi che le numerose forme di divertimento violento oggi in voga stiano condizionando la mente di molti in vista del momento in cui la mano di ciascuno “si leverà contro la mano del suo compagno”. (Zacc. 14:13) È perciò essenziale che rigettiamo qualsiasi cosa — film, libri, videogiochi e così via — possa produrre in noi tratti che Dio detesta, come l’orgoglio e l’amore per la violenza. (2 Sam. 22:28; Sal. 11:5) Desideriamo piuttosto coltivare il frutto dello spirito santo di Dio, poiché le qualità che lo compongono si riveleranno resistenti al fuoco nel giorno dell’ardente ira di Geova. — Gal. 5:22, 23.

Prepariamoci per il grande giorno di Geova

12. Perché per il mondo il giorno di Geova sarà uno shock?

¹² Sia Paolo che Pietro predissero che il giorno di Geova sarebbe venuto “come un ladro”, in maniera repentina, inaspettata. (Leggi 1 Tessalonicesi 5:1, 2). Perfino i veri cristiani, che pure sono in attesa di quel giorno, saranno sorpresi dalla sua subitaneità. (Matt. 24:44) Per il mondo si tratterà di un vero e proprio shock. Paolo scrisse: “Quando [quelli che sono ostili a Dio] diranno: ‘Pace e sicurezza!’ allora un’improvvisa distruzione sarà istantaneamente su di loro come il dolore di afflizione su una donna incinta; e non sfuggiranno affatto”. — 1 Tess. 5:3.