L’organizzazione di Geova sostiene il nostro ministero

“Vidi un altro angelo volare in mezzo al cielo, e aveva un’eterna buona notizia da dichiarare come lieta novella”. — RIVELAZIONE 14:6.

1. Come sono stati messi alla prova i testimoni di Geova, e perché sono sopravvissuti?

PERCHÉ è così importante riconoscere il ruolo dell’organizzazione celeste di Geova nel sostenere il ministero cristiano? Ebbene, avrebbero potuto i testimoni di Geova predicare la buona notizia del Regno di Dio in un mondo ostile senza il sostegno delle schiere celesti di Geova? I Testimoni hanno compiuto questa predicazione in un secolo caratterizzato da estremo nazionalismo, sistemi politici totalitari, guerre mondiali e innumerevoli difficoltà. Senza l’aiuto di Geova i Testimoni avrebbero mai potuto superare il muro del pregiudizio e spesso della violenta persecuzione eretto contro di loro? — Salmo 34:7.

Sopravvissuti all’opposizione mondiale

2. Che analogia c’è fra i veri cristiani del I secolo e quelli di oggi?

² Nel XX secolo nemici religiosi e politici hanno creato ogni sorta di ostacoli, legali e d’altro genere, per impedire o circoscrivere l’opera di Geova. Fratelli e sorelle cristiani sono stati perseguitati, messi in cattiva luce, diffamati e calunniati — molti sono stati addirittura uccisi — spesso dietro istigazione del clero di Babilonia la Grande. Si può dire, come nel caso dei primi cristiani, che “veramente in quanto a questa setta ci è noto che dappertutto si parla contro di essa”. Proprio come il clero giudaico del tempo di Cristo fece di tutto per fermare il suo ministero, così il clero e gli apostati, in combutta con i loro amanti politici, hanno cercato di reprimere la grande opera di istruzione biblica svolta dal popolo di Geova. — Atti 28:22; Matteo 26:59, 65-67.

3. Cosa possiamo imparare dall’integrità di Henryka Żur?

³ Prendete, ad esempio, ciò che accadde in Polonia il 1º marzo 1946. Henryka Żur, una Testimone quindicenne che abitava nei pressi di Chełm, andò a trovare con un altro Testimone degli interessati in un villaggio vicino. I due vennero prelevati da membri delle formazioni militari cattoliche chiamate Narodowe Siły Zbrojne (Forze Armate Nazionali). Il fratello fu picchiato selvaggiamente, ma ebbe salva la vita. A Henryka fu riservato un trattamento diverso. Fu orribilmente torturata per ore nel tentativo di costringerla a farsi il segno della croce. Uno degli aguzzini le disse: “Tu puoi pensare quello che vuoi, fa solo il segno della croce. Altrimenti ti aspetta una pallottola!” Henryka rinunciò forse alla sua integrità? No. Quei vigliacchi la trascinarono in un bosco vicino e le spararono. Ma in effetti vinse lei. Non riuscirono a infrangere la sua integrità.a — Romani 8:35-39.

4. In che modo gli elementi politici e religiosi hanno cercato di fermare l’opera di predicazione del Regno?

⁴ Per più di cento anni i moderni servitori di Dio sono stati trattati aspramente e in modo irrispettoso. Poiché i testimoni di Geova non sono, e non intendono essere, parte delle religioni tradizionali di Satana, sono oggetto di ogni genere di critiche e pregiudizi o di fanatica opposizione. Sono stati ferocemente attaccati dagli elementi politici. Molti Testimoni hanno subìto il martirio per la loro fede. Anche cosiddette democrazie hanno cercato di impedire la predicazione della buona notizia. Già nel 1917 in Canada e negli Stati Uniti il clero mosse accuse di sovversione nei confronti degli Studenti Biblici, come si chiamavano allora i Testimoni. Funzionari della Società (Watch Tower) furono imprigionati dietro falsa accusa e solo successivamente scagionati. — Rivelazione (Apocalisse) 11:7-9; 12:17.

5. Quali parole sono state di incoraggiamento per i servitori di Geova?

⁵ Satana ha usato ogni mezzo a sua disposizione per cercare di fermare l’opera di testimonianza dei fratelli di Cristo e dei loro leali compagni. Eppure, come dimostrano tantissime esperienze, né minacce, né intimidazioni, né violenza fisica, né prigioni, né campi di concentramento, né la morte stessa hanno messo a tacere i testimoni di Geova. Ed è sempre stato così in tutta la storia. Più volte sono state loro di incoraggiamento le parole di Eliseo: “Non aver timore, poiché quelli che sono con noi sono più numerosi di quelli che sono con loro”. Una ragione è che gli angeli fedeli sono molto più numerosi delle orde del Diavolo! — 2 Re 6:16; Atti 5:27-32, 41, 42.

Geova benedice la predicazione zelante

6, 7. (a) Quali sforzi vennero fatti per predicare la buona notizia nei primi tempi? (b) Che utile cambiamento ebbe luogo nel 1943?

⁶ Nel corso del XX secolo i testimoni di Geova si sono valsi di molte innovazioni tecnologiche per amplificare e accelerare la grande opera di testimonianza che si deve compiere prima che venga la fine. Nel 1914 il Pastore Russell, primo presidente della Società, precorse i tempi con una produzione biblica di otto ore intitolata il “Fotodramma della Creazione”, consistente in diapositive e filmati con un commento sincronizzato basato sulla Bibbia inciso su dischi fonografici. All’epoca destò meraviglia negli spettatori in molti paesi. In seguito, negli anni ’30 e ’40, i Testimoni divennero noti per la predicazione di casa in casa con fonografi e dischi su cui erano incisi discorsi di Joseph F. Rutherford, secondo presidente della Società.

⁷ Nel 1943, sotto la direzione di Nathan H. Knorr, terzo presidente della Società, fu compiuto un passo coraggioso allorché si decise di istituire in ogni congregazione una scuola per ministri. I Testimoni sarebbero stati addestrati a predicare e insegnare di casa in casa senza l’uso di dischi fonografici. Da allora sono state organizzate altre scuole per addestrare missionari, ministri pionieri a tempo pieno, anziani di congregazione e sorveglianti responsabili delle filiali della Società. Quali sono stati i risultati?

8. In che senso nel 1943 i Testimoni dimostrarono grande fede?

⁸ Nel 1943, nel pieno della seconda guerra mondiale, c’erano solo 129.000 Testimoni attivi in 54 paesi. Ma avevano fede ed erano convinti che Matteo 24:14 si sarebbe adempiuto prima che venisse la fine. Erano certi che Geova avrebbe fatto proclamare l’importante messaggio di avvertimento prima della serie di avvenimenti che avrebbe posto fine a questo corrotto sistema di cose. (Matteo 24:21; Rivelazione 16:16; 19:11-16, 19-21; 20:1-3) I loro sforzi sono stati premiati?

9. Da cosa si nota che l’opera di testimonianza ha avuto successo?

⁹ Al momento ci sono almeno 13 paesi con più di 100.000 Testimoni attivi ciascuno. In diversi di questi paesi la Chiesa Cattolica è la religione dominante. Tuttavia guardate la situazione. In Brasile ci sono circa 450.000 proclamatori della buona notizia e nel 1997 più di 1.200.000 persone hanno assistito alla Commemorazione della morte di Cristo. Un altro esempio è il Messico, con quasi 500.000 Testimoni e più di 1.600.000 presenti alla Commemorazione. Altri paesi cattolici sono l’Italia (con circa 225.000 Testimoni), la Francia (circa 125.000), la Spagna (oltre 105.000) e l’Argentina (più di 115.000). Negli Stati Uniti, dove predominano le religioni protestanti, cattolica ed ebraica, ci sono circa 975.000 Testimoni, e più di 2.000.000 di persone hanno assistito alla Commemorazione. Effettivamente grandi folle stanno uscendo da Babilonia la Grande, l’impero mondiale della falsa religione con i suoi insegnamenti mistici, e si stanno volgendo alla semplice e sicura promessa di Dio di portare “nuovi cieli e nuova terra”. — 2 Pietro 3:13; Isaia 2:3, 4; 65:17; Rivelazione 18:4, 5; 21:1-4.

Adattarsi ai bisogni delle persone

10. Come sono cambiate le circostanze in certe zone?

¹⁰ Molti di quelli che hanno accettato Geova tramite Cristo Gesù sono stati trovati di casa in casa. (Giovanni 3:16; Atti 20:20) Ma si impiegano anche altri metodi. I tempi sono cambiati e le condizioni economiche sono tali che ora molte donne lavorano fuori casa. Spesso durante la settimana si trova poca gente in casa. Così i testimoni di Geova si sono adattati alla situazione. Come Gesù e i primi discepoli, predicano quando e dove si trovano le persone. — Matteo 5:1, 2; 9:35; Marco 6:34; 10:1; Atti 2:14; 17:16, 17.

11. Dove predicano oggi i testimoni di Geova, e con quale risultato?

¹¹ I Testimoni predicano con discrezione anche nei grandi parcheggi, nei centri commerciali, nelle fabbriche, negli uffici e nei negozi, nelle scuole, nei commissariati di polizia, nelle stazioni di servizio, nei ristoranti, negli alberghi e per le strade. In pratica predicano dovunque ci siano persone. E quando le persone sono a casa, i Testimoni vanno anche lì. Questo spirito pratico e adattabile sta avendo come risultato un’accresciuta distribuzione di letteratura biblica. Si trovano persone simili a pecore e si iniziano nuovi studi biblici. La più grande opera di istruzione biblica della storia umana viene svolta con zelo da oltre cinque milioni e mezzo di ministri volontari! Avete il privilegio di essere fra loro? — 2 Corinti 2:14-17; 3:5, 6.

Cosa spinge i testimoni di Geova?

12. (a) In che modo Geova ammaestra il suo popolo? (b) Che effetto ha questo insegnamento?

¹² Che parte ha l’organizzazione celeste in tutto questo? Isaia profetizzò: “Tutti i tuoi figli saranno persone ammaestrate da Geova, e abbondante sarà la pace dei tuoi figli”. (Isaia 54:13) Nelle Sale del Regno e alle assemblee piccole e grandi Geova sta ammaestrando questa unita fratellanza mondiale tramite la sua organizzazione visibile sulla terra. Ciò produce unità e pace. L’insegnamento di Geova ha prodotto un popolo senza uguali, ai cui componenti è stato insegnato ad amarsi gli uni gli altri e ad amare il prossimo come se stessi, non a odiarlo, indipendentemente dal luogo in cui vivono in questo mondo diviso e che crea divisione. — Matteo 22:36-40.

13. Quale indicazione abbiamo che l’opera di predicazione è guidata dagli angeli?

¹³ Ciò che spinge i testimoni di Geova a continuare a predicare nonostante l’apatia o la persecuzione è l’amore. (1 Corinti 13:1-8) Sanno che la loro opera salvifica è diretta dal cielo, come indica Rivelazione 14:6. Qual è il messaggio che viene proclamato sotto la guida angelica? “Temete Dio e dategli gloria, perché l’ora del suo giudizio è arrivata, e adorate Colui che fece il cielo e la terra e il mare e le fonti delle acque”. La predicazione della buona notizia del Regno esalta il nome di Geova. Le persone vengono invitate a dare gloria al Creatore, Dio, non a creature o alla cieca evoluzione. E cosa rende così urgente l’opera di predicazione? Il fatto che l’ora del giudizio è arrivata, il giudizio contro Babilonia la Grande e tutti gli altri settori del sistema di cose visibile di Satana. — Rivelazione 14:7; 18:8-10.

14. Chi prende parte a questa grande campagna di insegnamento?

¹⁴ Nessun cristiano dedicato è esonerato dal compiere quest’opera di predicazione. Gli anziani spirituali prendono la direttiva nel predicare insieme alla congregazione. Pionieri addestrati si impegnano attivamente nell’opera. Zelanti proclamatori della buona notizia del Regno diffondono il messaggio in ogni angolo della terra, sia che possano predicare per poche o per molte ore al mese. — Matteo 28:19, 20; Ebrei 13:7, 17.

15. Qual è una prova che la predicazione dei testimoni di Geova ha avuto effetto sul mondo?

¹⁵ Tutto questo ha avuto qualche effetto sul mondo? Una semplice prova che lo ha avuto è la frequenza con cui si parla dei testimoni di Geova nei programmi televisivi e sui giornali. Spesso vengono messe in risalto la tenacia e la determinazione con cui cerchiamo di raggiungere tutti. Sì, il nostro zelo e la nostra costante presenza producono un’impressione profonda, anche se la maggioranza delle persone respinge il messaggio e i messaggeri!

Zelo nel portare a termine la testimonianza

16. Che atteggiamento si dovrebbe manifestare ora che il tempo rimasto è ridotto?

¹⁶ Non sappiamo quanto tempo ancora rimanga a questo sistema di cose, né abbiamo bisogno di saperlo, se serviamo Geova con un motivo puro. (Matteo 24:36; 1 Corinti 13:1-3) Ma sappiamo in effetti che perché l’amore, la potenza e la giustizia di Geova divengano manifesti, si deve “prima” proclamare la buona notizia. (Marco 13:10) Perciò, anche se forse aspettiamo da anni la fine di questo mondo malvagio, ingiusto e violento, dobbiamo vivere con zelo all’altezza della nostra dedicazione secondo le nostre circostanze. Forse siamo avanti negli anni o malati, ma possiamo ugualmente servire Geova con lo zelo che avevamo quando eravamo più giovani o più sani. Può darsi che non riusciamo più a dedicare al ministero il tempo che dedicavamo una volta, ma possiamo senz’altro continuare a rendere a Geova un sacrificio di lode di qualità. — Ebrei 13:15.

17. Narrate un’esperienza incoraggiante che può aiutare tutti noi.

¹⁷ Perciò, sia che siamo giovani o vecchi, dobbiamo essere zelanti e annunciare il messaggio positivo del nuovo mondo a tutti quelli che incontriamo. Vogliamo essere come la timida bambina australiana di sette anni che andò con la mamma in un negozio. Alla Sala del Regno aveva sentito che era molto importante che tutti predicassero, per cui mise nella sua borsa due opuscoli biblici. Mentre la madre era alla cassa a pagare, la bambina sparì. La madre si mise a cercarla e la trovò mentre offriva un opuscolo a una signora! Si scusò con lei del fastidio che forse la figlia le aveva dato. La donna invece aveva accettato l’opuscolo volentieri. Quando furono sole, la madre chiese alla figlia come avesse avuto il coraggio di parlare a un’estranea. “Mi sono detta: ‘Pronti? Via!’ E mi sono lanciata!”

18. Cosa ci permetterà di manifestare uno spirito ammirevole?

¹⁸ Tutti dovremmo avere lo spirito di quella bambina australiana, specialmente per parlare della buona notizia a estranei o anche a funzionari statali. Potremmo aver timore di essere respinti. Non dimentichiamo ciò che disse Gesù: “Non siate ansiosi di come parlerete o di ciò che direte in vostra difesa o di ciò che dichiarerete; poiché lo spirito santo vi insegnerà in quella stessa ora le cose che dovrete dire”. — Luca 12:11, 12.

19. Come considerate il vostro ministero?

¹⁹ Perciò confidate nell’aiuto dello spirito di Dio mentre avvicinate le persone per parlare gentilmente con loro della buona notizia. Milioni di persone spesso ripongono fiducia in uomini e donne immeritevoli che oggi ci sono e domani non ci sono più. Noi confidiamo in Geova e nella sua organizzazione celeste — Cristo Gesù, i santi angeli e gli unti cristiani risuscitati — che sono viventi per sempre! Ricordate dunque: “Quelli che sono con noi sono più numerosi di quelli che sono con loro”! — 2 Re 6:16.

[Nota in calce]

Come rispondereste?

◻ Che ruolo ha avuto l’organizzazione celeste di Geova nella sopravvivenza del Suo popolo?

◻ Quali elementi politici e religiosi hanno attaccato i testimoni di Geova nel XX secolo?

◻ Cos’hanno fatto i testimoni di Geova per adattare il loro ministero ai bisogni attuali?

◻ Cosa vi spinge a predicare?

[Immagine a pagina 17]

Henryka Żur

[Immagini a pagina 18]

Giappone

Martinica

Stati Uniti

Kenya

Stati Uniti

I testimoni di Geova predicano quando e dovunque si trovano le persone

[Immagine a pagina 20]

Nella prima parte di questo secolo, per diffondere il messaggio del Regno si usava il fonografo