furono infine introdotti nella Terra Promessa ove scorreva il latte e il miele”. — Eso. 14:1 fino a 15:22.

5, 6. (a) Quali sono oggi i vasi d’ira preparati per la perdizione? (b) Quali sono i vasi di misericordia idonei per il Suo uso? Qual è la prova?

⁵ Lo stesso avviene oggi all’Israele spirituale, che è in questo mondo ma non fa parte del mondo. Il Faraone invisibile e “dio di questo mondo” Satana il Diavolo, è un vaso sul quale si posa l’ira di Dio e che sarà finalmente distrutto. Ma i fedeli Cristiani dell’Israele spirituale sono paragonati a “vasi di misericordia”, che Iddio aveva già “preparati per la gloria”. (Rom. 9:17-24) Questi si sono separati dalle creature empie che sono vasi per un servizio comune o disonorevole e che sono destinati alla distruzione finale come avversari del vero Dio Geova.

⁶ L’Egitto dei giorni nostri, il mondo di Satana, è colmo di vasi sui quali dimora l’ira divina. (Apoc. 11:8) Essi son destinati a una subitanea distruzione nell’imminente battaglia di Harmaghedon. Essa comprenderà i capi e le sette religiose della Cristianità, che deviano dalla verità della Bibbia, come l’Imeneo e il Fileto nominati da Paolo. I testimoni di Geova di oggi sono un popolo consacrato perché si dedicano al santo servizio di Dio per eseguire la sua volontà ed i suoi comandamenti. Piuttosto che continuare a sottomettersi servilmente al servizio di questo condannato moderno Egitto, coloro che Geova ha fatti suoi testimoni si son dedicati al suo uso considerando un onore essere adoperati da lui in tale qualità. Solo con questa separazione essi sono idonei per il servizio del grande Maestro, ed egli mostra che li accetta preparandoli per opere che son buone nel suo cospetto. Sì, c’è la prova che i suoi testimoni son quelli che compongono la sua organizzazione visibile, cioè la sua benedizione che egli dà loro e l’uso effettivo che fa di loro nell’esecuzione della sua opera sulla terra. Le organizzazioni religiose della Cristianità possono negare che questi sono testimoni di Geova soprannominandoli con ogni sorta di obbrobriosi epiteti e parlando e operando contro di loro. Ma se essi hanno la prova di essere gli onorati vasi dell’organizzazione visibile di Dio, i vituperi e l’opposizione delle organizzazioni religiose del mondo non contano. Essi rimangono incrollabili su un fondamento solido: “Ma pure il solido fondamento di Dio rimane fermo, portando questo sigillo: ‘Il Signore [cioè Geova] conosce quelli che son suoi, e: ‘Ritraggasi dall’iniquità chiunque nomina il nome del Signore [cioè Geova]”. — 2 Tim. 2:19; Num. 16:5; Isa. 26:13.

7. Quali mezzi hanno adoperato i testimoni di Geova per oltre settant’anni? Come sono preparati oggi, a prova di che cosa?

⁷ Da quando la SOCIETÀ WATCH TOWER BIBLE & TRACT fu fondata e fu pubblicata la prima Torre di Guardia inglese i testimoni di Geova hanno adoperato questi mezzi nel suo servizio, ma sotto i continui assalti della cosidetta Cristianità. Eppure dopo questi settant’anni e più, vi sono ora più Cristiani, assai di più, i quali, confessano il nome. E ora, in questo anno 1950, l’Iddio che serviamo ci ha preparati più potentemente che mai nel passato per attività grandi come suoi onorati vasi. Questo descriveremo qui brevemente, perché è la prova che il Sovrano universale non ha mancato d’avere i suoi testimoni sulla terra in questi pericolosi ultimi giorni del vecchio mondo. Esso è pure la prova che siamo sulla soglia del giusto Nuovo Mondo che i suoi testimoni rappresentano.

Testimonianza organizzata per il nuovo mondo

1. (a) Qual è la storia della pubblicazione de La Torre di Guardia? (b) Come divenne il suo primo editore “atto al servizio del Maestro”?

NEL luglio del 1879 fu stampata la prima edizione di quella che è ora La Torre di Guardia e cominciò a esser diffusa dall’ufficio in 101 Fifth St., Pittsburgh, Pennsylvania, U.S.A. Perciò questa rivista ha ora 71 anni di esistenza, col vanto di non aver mai perduto un numero malgrado la turbolenza di tali anni e l’amara, religiosa “guerra fredda” della Cristianità contro la nostra rivista. Quale fu la causa della sua pubblicazione? Quale divina autorità ebbe il suo promotore ed editore perché entrasse nella campagna di istruzione biblica e testimoniasse a Geova Dio? Corrispose egli all’esigenza esposta in 2 Timoteo 2:21 di separarsi dai vasi che servivano a uno scopo indegno meritevole di distruzione? Sì. Durante la sua adolescenza Charles Taze Russell, l’editore, era stato un membro della Chiesa Congregazionalista e un vero credente della dottrina dei tormenti eterni per le dannate anime umane in un inferno di fuoco e di zolfo letterale. Ma quando tentò di ricondurre un conoscente, un infedele, al Cristianesimo egli stesso fu scrollato dalla sua posizione settaria e condotto nello scetticismo. Ansiosamente cominciò allora ad investigare intorno alle religioni pagane in cerca della verità sul proposito di Dio e sul destino umano. Avendo trovato tutte queste religioni non soddisfacenti, prima di rinunciare completamente all’investigazione religiosa, egli si diede allo studio delle Sacre Scritture da un punto di vista scettico, senza lasciarsi inceppare dalle false dottrine religiose delle organizzazioni della Cristianità. Egli dovette liberare se stesso da questi vasi religiosi per essere un onorevole vaso di Geova Dio, consacrato, adatto per il servizio del suo Maestro, e pienamente preparato per ogni opera buona.

2. Come fu fondata questa rivista indipendente?

² L’anno 1.870 trovò il giovane Russell membro di una classe biblica privata, organizzata per l’onesto e