come sorprenderebbe dei ladri, perché voi siete tutti figli della luce e figli del giorno”. (1 Tess. 5:2-5, NW) Poiché sono nella luce, fanno chiara distinzione fra l’inizio della presenza di Cristo, la sua manifestazione e la sua rivelazione. In questo modo s’impegnano “maneggiando rettamente la parola della verità”.

16. Come sarà riconosciuto l’inizio della rivelazione di Gesù Cristo?

¹⁶ Come sapremo che il tempo della rivelazione di Gesù Cristo è giunto e quando è cominciato? Notiamo il segno dato da Paolo ai Tessalonicesi nella sua lettera da noi citata nel paragrafo precedente. Quando dicono: “Pace e sicurezza!” il tempo è giunto. E come avverrà questo? La persecuzione contro quelli che sono presi nel favore di Dio continuerà sicuramente ad aumentare per mano di quelli che sono lasciati desolati dalla presenza di Dio. (Apoc. 12:17; 13:7) Questi abbandonati, ad istigazione di Satana, raduneranno tutte le loro forze per una finale e decisiva guerra contro l’intronizzato Re di Geova e tenteranno di annientare la nuova nazione dell’Israele spirituale che Cristo sta edificando quale parte del nuovo mondo. Potrebbe darsi che essi riescano a far sembrare compiuto il loro proposito e perciò diranno: “Pace e sicurezza!” È proprio allora che Cristo si rivela alle nazioni in tutta la maestà e potenza della sua grande invisibile presenza. — Ezech. 38:18, 19, 21-23.

17, 18. Dove comincia l’esecuzione del giudizio; e quali persone soltanto saranno liberate?

¹⁷ “Questo tiene conto che è giusto da parte di Dio rendere tribolazione a quelli che li fanno tribolare, ma, a voi che soffrite tribolazione, sollievo con noi alla rivelazione del Signore Gesù dal cielo con i suoi potenti angeli in un fuoco fiammeggiante, mentre porta la dovuta punizione a coloro che non conoscono Dio e a coloro che non ubbidiscono alla buona notizia relativa al nostro Signore Gesù. Questi medesimi pagheranno la pena dell’eterna distruzione dalla presenza del Signore e dalla gloria del sua potenza”. (2 Tess. 1:6-9, NW) La scure si abbatte anzitutto sulla radice della cristianità apostata (Ger. 25:34, 35; Luca 3:9) e, quando questi pastori mercenari fuggiranno in cerca di rifugio, solo i cristiani la cui fede è stata provata dal fuoco sopravvivranno e continueranno a pronunciare l’imminente giudizio contro il paganesimo e tutto il resto dell’organizzazione di Satana.

¹⁸ Coraggio, dunque, fedeli schiavi di Geova! “Non dormiamo, dunque, come fanno gli altri, ma restiamo svegli e siamo sobri”. (1 Tess. 5:6, NW) Il modo di mantenere la posizione di favore è chiaramente indicato davanti a noi e la festa della vittoria è sicura. Quindi avanziamo nella crescente luce della manifestazione della presenza di Cristo finché egli sia pienamente rivelato e la finale e completa liberazione sia realizzata!

“Vengono meno per la paura e l’aspettazione”

L’èra dell’idrogeno ha già creato un nuovo aspetto della paura: l’abbandono della difesa civile. Il Times di New York del 7 aprile 1954 comunica: “Il Consiglio Comunale Laburista di Coventry, una delle città britanniche più danneggiate durante la seconda guerra mondiale, ha deciso questa sera che la difesa civile era uno sperpero di tempo e denaro secondo i rapporti delle conseguenze devastanti delle bombe all’idrogeno. Il consiglio ha determinato con un voto di 32 contro 13 di riferire la loro decisione all’Home Secretary (Ministro degli Interni) Sir David Maxwell Fyfe e ha fatto delle proposte per sciogliere il comitato locale della difesa civile”. Nuovamente si manifesta davanti ai nostri occhi la crescente evidenza di un aspetto degli “ultimi giorni”: “Sulla terra angoscia delle nazioni, . . . mentre gli uomini vengono meno per la paura e l’aspettazione delle cose che verranno sulla terra abitata”. — Luca 21:25, 26, NW.