Quindi la parola “regno” ha un significato molto più vasto di “congregazione”. Infatti, Geova Dio stesso è la Fonte del Regno, poiché di lui si dice che ‘dà il regno’. Inoltre, un regno non ha soltanto una famiglia reale ma anche dei sudditi e un reame. — Matt. 13:38; Apoc. 11:17; Dan. 4:17, 25.

Ancora, mentre la congregazione di Dio ebbe inizio alla Pentecoste, l’adempimento della profezia biblica indica che il regno di Dio ebbe inizio nel 1914, dopo che Gesù, paragonato a “un certo uomo di nobile nascita”, ricevette il regno e tornò. Perciò nei diciannove secoli che è stata sulla terra, la congregazione cristiana ha pregato per la venuta del regno di Dio. Coloro che sono divenuti impazienti e han voluto regnare prima del tempo fissato da Dio hanno fatto un grave sbaglio e hanno perduto la speranza celeste. Ve ne furono alcuni ai giorni di Paolo, a Corinto, e furono severamente rimproverati da quest’apostolo. Quando leggiamo che Dio “ci ha trasferiti [quelli che formano la congregazione cristiana] nel regno del Figlio del suo amore”, può quindi significare soltanto che la loro fedeltà è stata trasferita, non che debbano governare mentre sono sulla terra. — Luca 19:12; 1 Cor. 4:8; Col. 1:13.

Inoltre, abbiamo notato che vi sono state molte congregazioni di cristiani in passato, come ve ne sono ora, ma vi è sempre e soltanto un Regno. In ogni tempo, dopo la Pentecoste, quelli che erano chiamati per essere membri del corpo di Cristo formavano la congregazione cristiana, ma non si poteva dire che fossero un regno. E la congregazione cristiana o ekklesía è formata da quelli che sono chiamati dalla terra e in relazione alla terra e sono quindi principalmente la congregazione cristiana quando è sulla terra. Mentre il Regno è principalmente celeste e governerà dai cieli, anche se estenderà le sue benedizioni alla terra.

Non dovremmo trascurare il fatto che prima si diviene membri della congregazione cristiana, poi del regno di Dio. Per divenire membri della congregazione di Dio occorre fare certi passi, cioè conoscenza, fede, pentimento, conversione e dedicazione e poi Dio consacra e genera la persona con il suo spirito santo dandole la speranza celeste. Ma si diviene membri del regno di Dio solo dopo essersi dimostrati fedeli: “Noi dobbiamo entrare nel regno di Dio attraverso molte tribolazioni”. E, infine, un giorno la congregazione cristiana che è sulla terra finirà, allorché i suoi ultimi membri saranno morti e verranno risuscitati nella prima risurrezione. Il regno di Dio invece non finirà mai. — Atti 14:22; Isa. 9:7; Luca 1:33.

Ci è quindi stato mostrato che cos’è la congregazione di Dio, ekklesía o chiamati, che cos’è il regno di Dio, basileía, e che, anche se l’uno implica l’altra, sotto molti aspetti è bene fare una distinzione.

“Ignoranza religiosa”

◆ “Nelle Filippine, cattolici bene intenzionati spesso fanno la domanda: Come possiamo arrestare la crescita dei Testimoni di Geova e di altre sette simili? Sembra che l’unico modo sicuro in cui i cattolici possano far questo sia quello di conoscere di più la propria religione e osservarla. Effettivamente, l’ignoranza religiosa è il più grande incentivo dell’organizzazione nei paesi dove è introdotta. Poiché solo quando acquistiamo conoscenza della nostra religione, e non vi siamo semplicemente nati, quando osserviamo la nostra religione come i buoni cattolici dovrebbero fare dappertutto, possiamo non temere chi bussa alla porta per presentarci un sostituto della Fede nella quale siamo nati e nella quale viviamo e siamo allevati”. — Home Life, rivista cattolica stampata nelle Filippine.