O forse ti danno consigli su come essere più amichevole con altri. Forse in cuor tuo pensi d’avere una personalità amichevole. Ma evidentemente questo non risulta ad altri. Ebbene, accetta il consiglio come se avesse un certo fondamento; sforzati d’interessarti maggiormente degli altri; sii più espansivo, più espressivo, più riconoscente. Non solo stringerai migliori amicizie, ma il tuo stesso spirito migliorerà e sarai più felice.

Anche se un consiglio ti ha profondamente ferito, ricorda l’esempio di Davide. Egli ricevette molta disciplina, ma Dio lo addestrava per cose più grandi. Per sua propria esperienza, Davide disse: “Mi percuota il giusto: è un bene; mi riprenda pure: è olio sul mio capo, il mio capo non lo rifiuterà”. (Sal. 141:5, versione di F. Nardoni) Anche se è difficile accettarlo, il consiglio di un fratello non ti ucciderà, né fisicamente né spiritualmente, ma può essere simile a olio calmante e ristoratore. Se lo prenderai a cuore, vedrai adempiersi il proverbio: “Chi osserva la riprensione è colui che è glorificato”. — Prov. 13:18; Ebr. 12:11.

L’‘eccessiva peccaminosità’ del peccato

QUANTO è cattivo il peccato? Dove possono arrivare gli effetti di un peccato sia pure “piccolo”? La dichiarazione di Gesù quando consigliò i suoi discepoli in merito alla fedeltà ha relazione con questa domanda. Egli disse: “Chi è fedele in ciò che è minimo è anche fedele nel molto, e chi è ingiusto in ciò che è minimo è anche ingiusto nel molto”. (Luca 16:10) L’infedeltà a Dio è peccato e, secondo l’apostolo Giovanni, “chiunque pratica il peccato, pratica anche l’illegalità, e il peccato è illegalità”. (1 Giov. 3:4) Come con una persona, così con un gruppo o corpo di persone, grande o piccolo che sia, una lieve deviazione dai giusti princìpi, se si lascia correre, può causare grave illegalità e incalcolabili difficoltà. — Rom. 7:13.

Una vigorosa illustrazione degli spaventosi effetti di quella che dapprima poté essere considerata una piccola cosa è data dallo sviluppo dell’“uomo dell’illegalità”. La Bibbia lo descrive negli scritti dell’apostolo Paolo in II Tessalonicesi capitolo 2. Circa la venuta di questo “uomo” entrambi gli apostoli Paolo e Pietro diedero alle congregazioni l’avvertimento anticipato che “fra voi stessi [gli anziani della congregazione cristiana] sorgeranno uomini che diranno cose storte per trarsi dietro i discepoli”, che essi avrebbero introdotto “distruttive sette” e che molti avrebbero seguìto “i loro atti di condotta dissoluta”. — Atti 20:30; 2 Piet. 2:1-3.

IL DESIDERIO DI PREMINENZA DIEDE INIZIO ALL’APOSTASIA

Qualcuno chiederà: ‘Come poté aver origine una tale situazione nella congregazione di Dio?’ Ebbene, non fu qualcosa che avvenne dalla sera alla mattina. Si sviluppò in modo molto insidioso. Gesù aveva dato il giusto esempio e avvertito chiaramente